Imaginez une plateforme qui a accompagné des millions de créateurs pendant plus de vingt ans, devenue une référence pour les vidéos de qualité professionnelle, soudain secouée par une vague de licenciements massifs. C’est exactement ce qui arrive aujourd’hui à Vimeo. Quelques mois seulement après son rachat spectaculaire par le groupe italien Bending Spoons, la plateforme annonce des coupes importantes dans ses effectifs. Un tournant brutal qui interroge sur l’avenir du streaming indépendant face aux géants.
Un rachat qui change tout pour Vimeo
En 2025, Bending Spoons a déboursé la somme impressionnante de 1,38 milliard de dollars en cash pour s’offrir Vimeo. À première vue, l’opération semblait logique : d’un côté une application de vidéo premium en quête de renouveau, de l’autre un conglomérat italien connu pour redresser et monétiser agressivement des actifs numériques. Pourtant, la réalité qui émerge aujourd’hui est bien différente de l’enthousiasme initial.
Les premiers signaux sérieux sont apparus début 2026. Des témoignages d’anciens salariés circulent sur LinkedIn, décrivant des départs massifs touchant “une large portion” des équipes mondiales. Bending Spoons a confirmé l’information sans jamais communiquer de chiffre précis. Le mystère reste entier sur l’ampleur réelle, mais le message est clair : la restructuration a commencé.
Qui est vraiment Bending Spoons ?
Le nom ne parle pas forcément à tout le monde en dehors de l’écosystème tech européen, pourtant Bending Spoons est devenu en quelques années l’un des acteurs les plus agressifs du paysage des acquisitions numériques. Fondée à Milan, la société s’est spécialisée dans le rachat d’applications et de services en difficulté ou sous-valorisés pour ensuite les optimiser radicalement.
Parmi ses trophées récents, on retrouve des noms connus : Evernote, WeTransfer, Meetup… À chaque fois, la recette est sensiblement la même : réduction rapide des coûts, recentrage sur les fonctionnalités payantes les plus rentables, forte poussée marketing et monétisation accrue. Vimeo semble suivre exactement le même chemin.
« Nous avons toujours été transparents sur notre volonté d’améliorer l’efficacité opérationnelle après chaque acquisition. »
Porte-parole de Bending Spoons, janvier 2026
Cette philosophie explique en grande partie les licenciements actuels. Vimeo, malgré son image premium, n’a jamais réussi à rivaliser réellement avec YouTube sur le volume ni avec les outils Adobe sur la création professionnelle. Résultat : une croissance stagnante ces dernières années et des pertes financières chroniques.
Vimeo : une belle histoire qui s’essouffle
Quand Vimeo voit le jour en 2004, YouTube n’est encore qu’un bébé. La plateforme se positionne rapidement comme l’alternative arty et qualitative : pas de pub intrusive, une communauté de cinéastes, d’artistes, de réalisateurs indépendants. Pendant plus d’une décennie, elle cultive cette image de havre créatif loin du chaos algorithmique de YouTube.
Mais le vent a tourné. La monétisation est restée timide, les investissements marketing insuffisants face à la machine Google. Vimeo a tenté plusieurs pivots : abonnement premium, outils pour les entreprises, marketplace de contenus… Sans jamais vraiment décoller.
- 2004 : lancement de Vimeo par Jake Lodwick et Zach Klein
- 2006 : rachat par IAC (InterActiveCorp)
- 2010-2015 : montée en puissance de la section “Staff Picks”
- 2021 : introduction en bourse via SPAC
- 2023-2025 : virage massif vers l’intelligence artificielle
- 2025 : vente à Bending Spoons pour 1,38 milliard $
Ce dernier pivot vers l’IA semblait prometteur. Vimeo a lancé plusieurs outils d’écriture de scripts, de montage automatique, de génération de sous-titres intelligents… Autant de fonctionnalités censées séduire les créateurs solo et les petites équipes de production. Malheureusement, ces innovations n’ont pas suffi à inverser la tendance financière.
Pourquoi tant de licenciements si vite ?
Les observateurs s’accordent à dire que Bending Spoons applique une stratégie très classique de private equity appliquée au numérique : couper vite et fort pour dégager de la trésorerie. Vimeo comptait environ 1 100 salariés avant l’acquisition. Même si aucun chiffre officiel n’a filtré, plusieurs sources concordantes parlent d’une réduction de 30 à 50 % des effectifs.
Les départements les plus touchés semblent être :
- Marketing et marque globale
- Produit et R&D (y compris certaines équipes IA)
- Support client international
- Opérations et ressources humaines
Paradoxalement, certaines équipes techniques cœur (infrastructure vidéo, streaming) auraient été relativement épargnées, signe que l’objectif est surtout de réduire les coûts non essentiels aux yeux des nouveaux propriétaires.
Quel avenir pour les créateurs sur Vimeo ?
C’est la grande question que se posent aujourd’hui des milliers de réalisateurs, motion designers, entreprises et agences qui utilisent Vimeo au quotidien. La plateforme va-t-elle rester fidèle à son ADN qualitatif ou va-t-elle devenir une coquille vide optimisée pour la rentabilité à court terme ?
Pour l’instant, Bending Spoons assure que les produits phares ne disparaîtront pas. Mais l’histoire récente des autres acquisitions du groupe incite à la prudence. WeTransfer a vu ses fonctionnalités gratuites drastiquement réduites, Evernote a augmenté ses prix plusieurs fois en quelques mois… Vimeo pourrait connaître le même sort.
| Plateforme | Année rachat | Principaux changements observés |
| Evernote | 2023 | Augmentation tarifs, réduction fonctionnalités gratuites, recentrage B2B |
| WeTransfer | 2024 | Limitation stockage gratuit, push abonnements, interface simplifiée |
| Meetup | 2024 | Augmentation frais organisateurs, refonte complète de l’algorithme |
| Vimeo | 2025 | Licenciements massifs, avenir incertain (en cours) |
Ce tableau montre une cohérence dans la stratégie. La question n’est donc pas de savoir si Vimeo va changer, mais à quelle vitesse et à quel point.
L’IA chez Vimeo : promesse ou mirage ?
Depuis 2023, Vimeo mise gros sur l’intelligence artificielle pour se différencier. L’idée était séduisante : donner aux créateurs indépendants des outils dignes des gros studios sans avoir à payer des milliers d’euros d’abonnements Adobe ou Runway.
Parmi les lancements marquants :
- Scriptwriter AI : génération automatique de scripts à partir d’une idée
- Auto-edit : montage intelligent basé sur le rythme et l’émotion
- AI Color Grading : étalonnage automatique des couleurs
- Smart Subtitles : traduction et sous-titrage contextuel multilingue
- AI B-Roll Generator : création de plans additionnels à partir du script
Ces fonctionnalités ont suscité un réel enthousiasme dans la communauté. Malheureusement, les licenciements touchent aussi des ingénieurs travaillant sur ces outils. Certains observateurs craignent que le développement ralentisse fortement, voire s’arrête sur plusieurs projets.
Et si c’était la fin d’une époque ?
Vimeo incarnait une certaine idée du web créatif : indépendant, qualitatif, respectueux des auteurs. Face à l’hégémonie de YouTube, TikTok et Instagram Reels, elle représentait une forme de résistance. Avec ce rachat et ces licenciements, c’est peut-être tout un pan de l’écosystème vidéo indépendant qui vacille.
Certains créateurs envisagent déjà de migrer vers d’autres solutions :
- Cloudflare Stream
- Mux
- Wistia (positionnement B2B premium)
- Self-hosting avec Bunny.net ou Cloudinary
- Retour vers YouTube avec une stratégie de monétisation bien huilée
Mais aucune de ces alternatives ne propose aujourd’hui la même combinaison d’hébergement qualitatif + communauté + outils créatifs intégrés. Vimeo laisse donc un vide difficile à combler.
Que retenir de cette histoire ?
L’histoire de Vimeo illustre parfaitement les contradictions de l’économie numérique actuelle. D’un côté, la nécessité de rentabilité et de croissance rapide imposée par les investisseurs. De l’autre, le désir de préserver des espaces créatifs indépendants et humains.
Bending Spoons n’est ni un “méchant” ni un sauveur. C’est une machine à efficacité capitaliste qui applique des méthodes éprouvées. Le prix à payer, cette fois, ce sont des centaines d’emplois et peut-être l’âme même de Vimeo.
Pour les créateurs, le message est limpide : dans le monde de 2026, aucun service n’est éternel. Même les plateformes les plus iconiques peuvent changer de visage du jour au lendemain. La vraie leçon ? Diversifier ses outils, ne jamais dépendre à 100 % d’un seul acteur, et garder un œil critique sur les évolutions stratégiques.
Quoi qu’il arrive dans les prochains mois, une chose est sûre : Vimeo ne sera plus jamais tout à fait la même plateforme. Et c’est peut-être cela, plus que les licenciements eux-mêmes, qui marque la véritable fin d’une époque.
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