Dans un monde où les conférences tech se multiplient et se ressemblent souvent, avec leurs keynotes interminables et leurs pitches trop rodés, une série d’événements a su se démarquer en 2025. Imaginez des discussions franches, sans filtre, autour d’un verre, avec les acteurs qui façonnent vraiment l’innovation. C’est exactement ce que propose StrictlyVC, ces soirées organisées par TechCrunch qui ont rassemblé le gratin de la tech dans une ambiance détendue et propice aux confidences.
Cette année, ces rencontres ont prouvé qu’on n’a pas besoin de scènes gigantesques ni de slides interminables pour obtenir les insights les plus précieux. Au contraire, le format cocktail a permis aux intervenants de baisser la garde et de partager des visions authentiques sur l’avenir de la tech.
StrictlyVC 2025 : quand les vraies discussions tech se font autour d’un verre
Le concept est simple mais redoutablement efficace : des soirées intimistes, un public trié sur le volet, et des invités de premier plan prêts à parler sans langue de bois. Loin des contraintes des grands événements, ces gatherings ont offert en 2025 certains des moments les plus mémorables de l’écosystème tech.
De San Francisco à Athens en passant par London et Palo Alto, la tournée mondiale a permis d’aborder des sujets brûlants avec une liberté rare. Et le résultat ? Des échanges riches qui ont marqué les esprits bien plus que bien des conférences traditionnelles.
Le coup d’envoi à San Francisco : consumer tech et defense en vedette
Tout a commencé dans le Presidio de San Francisco, un cadre magnifique qui a immédiatement donné le ton. Co-organisée avec Kirsten Green de Forerunner Ventures, cette soirée a réuni des profils variés autour de thématiques passionnantes.
Kirsten Green, connue pour ses investissements précoces dans des succès comme Chime ou Oura, a partagé sa vision sur les opportunités émergentes à l’intersection de l’IA et du consumer tech. Elle a souligné l’immense espace blanc qui s’ouvre pour des applications grand public réellement transformées par l’intelligence artificielle.
Mais la soirée ne s’est pas arrêtée là. Ethan Thornton, fondateur de Mach Industries, a raconté avec une franchise désarmante les défis de lancer une startup dans la defense tech quand on a à peine vingt ans. Erreurs, apprentissages accélérés, et ambition démesurée : son témoignage a captivé l’assemblée.
Construire une entreprise dans la defense quand vous êtes jeune, c’est un vrai rollercoaster. Les erreurs font partie du jeu, mais elles vous apprennent vite.
Ethan Thornton, Mach Industries
Tarek Mansour de Kalshi, plateforme de marchés de prédiction en pleine explosion, a quant à lui adopté un ton nonchalant pour évoquer les relations avec les régulateurs. Son assurance tranquille a marqué les esprits dans un secteur souvent sous tension.
Ryan Petersen de Flexport a livré une analyse pointue des impacts potentiels des politiques tarifaires de l’administration Trump sur la logistique mondiale. Et cerise sur le gâteau, le maire de San Francisco Daniel Lurie a fait une apparition remarquée.
Direction l’Europe : Athens et London sous le signe de l’IA et de la régulation
StrictlyVC a ensuite traversé l’Atlantique pour deux étapes européennes riches en contrastes. À Athens, l’invité d’honneur n’était autre que le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis.
Dans une discussion ouverte, il a expliqué comment la Grèce se positionne comme un hub tech en pleine transformation grâce à l’IA. Il a particulièrement insisté sur un avantage inattendu : l’importance persistante des économies offline, qui offrent une résilience unique face aux disruptions numériques.
Cette perspective a offert un contrepoint rafraîchissant aux discours habituels centrés sur la Silicon Valley. Elle a rappelé que l’innovation prend des formes différentes selon les contextes culturels et économiques.
À London, l’ambiance était plus critique. Sonali De Rycker, partenaire chez Accel, n’a pas mâché ses mots sur le problème de sur-régulation en Europe. Selon elle, cette lourdeur administrative freine l’émergence de champions tech continentaux.
- Manque d’ambition dans les tours de table
- Règles trop strictes sur les données et l’IA
- Difficultés à attirer les talents globaux
TS Anil, alors CEO de Monzo, a été interrogé sur les plans d’introduction en bourse de la néobanque. Ses réponses prudentes préfiguraient déjà les tensions internes qui mèneront à son départ quelques mois plus tard.
Retour aux États-Unis : IA, crypto et espace au programme
De retour en Californie, l’énergie est montée d’un cran. À Menlo Park, Russell Kaplan de Cognition a partagé la scène avec son premier investisseur célèbre, Ali Partovi. Les deux ont décortiqué les défis techniques et stratégiques de construire une IA de nouvelle génération.
Baiju Bhatt, co-fondateur de Robinhood, a surpris en révélant son intérêt profond pour l’énergie solaire spatiale. Une thématique encore confidentielle mais prometteuse.
Katie Haun, figure incontournable de la crypto, a défendu avec vigueur l’idée que la tokenisation des actifs réels est inévitable. Selon elle, cette évolution va profondément transformer la finance traditionnelle.
La digitisation des actifs du monde réel n’est pas une question de si, mais de quand. Et ce quand arrive vite.
Katie Haun
L’intégration à TechCrunch Disrupt : focus sur les nouvelles générations
StrictlyVC a même eu droit à une version miniature lors de TechCrunch Disrupt à San Francisco. Kevin Hartz, entrepreneur devenu investisseur, a partagé ses observations sur l’émergence des fondateurs adolescents.
Ce phénomène, autrefois rare, devient de plus en plus courant. Ces jeunes entrepreneurs apportent une énergie et une absence de peur uniques, même si elles s’accompagnent parfois d’une certaine immaturité.
Une table ronde d’investisseurs institutionnels (LPs) a par ailleurs analysé les défis posés par le vieillissement des portefeuilles VC. Dans un contexte où les sorties se raréfient, cette question devient cruciale pour tout l’écosystème.
Le grand final à Palo Alto : hardware, IA et neurosciences
La tournée 2025 s’est conclue en beauté à Palo Alto début décembre. Pat Gelsinger, ex-CEO d’Intel, a livré une intervention surprenante en abordant les liens entre technologie, gouvernement et même religion.
Une startup prometteuse dans le domaine de la fabrication assistée par IA a offert un aperçu exclusif de ses avancées. Le secteur de l’AI manufacturing attire de plus en plus d’attention et d’investissements.
Enfin, Max Hodak, co-fondateur de Neuralink et désormais à la tête de Science Corp, a partagé la vision ambitieuse de son nouveau projet. Ses explications sur les interfaces cerveau-machine ont laissé l’audience fascinée par les possibilités futures.
Pourquoi ce format fonctionne si bien
Au-delà des invités prestigieux, c’est le format lui-même qui fait la différence. Pas de keynote interminable, pas de script rigide, juste des conversations fluides dans une ambiance détendue.
- Intimité qui favorise la franchise
- Public qualifié et engagé
- Networking naturel autour des verres
- Absence de pression médiatique massive
- Durée raisonnable (une soirée)
Ces éléments combinés créent un environnement unique où les intervenants se sentent libres de partager des insights qu’ils garderaient pour eux dans un cadre plus formel.
Les participants repartent non seulement avec de nouvelles connaissances, mais aussi avec des connexions solides. Dans un écosystème où les relations comptent autant que les idées, c’est un avantage considérable.
Les leçons à retenir de l’édition 2025
Cette année StrictlyVC a mis en lumière plusieurs tendances fortes qui traverseront probablement 2026 et au-delà.
| Tendance | Observation clé | Exemple marquant |
| IA appliquée | Passage du hype à l’intégration concrète | Discussions consumer tech et manufacturing |
| Defense tech | Arrivée massive de jeunes fondateurs | Mach Industries |
| Crypto maturation | Focus sur les actifs réels | Intervention Katie Haun |
| Régulation européenne | Frein reconnu à l’innovation | Sonali De Rycker |
| Neurosciences | Ambitions toujours plus grandes | Max Hodak / Science Corp |
Ces thèmes montrent que l’innovation continue d’accélérer dans des directions variées, souvent loin des projecteurs habituels.
Vers 2026 : encore plus d’ambitions
Fort du succès de 2025, StrictlyVC prépare déjà une nouvelle saison. Les organisateurs promettent de nouvelles destinations, de nouveaux formats, et toujours cette même quête d’authenticité.
Les partenariats avec des fonds comme Forerunner, Mayfield ou Playground Global montrent que l’écosystème VC tout entier soutient cette initiative. Ces acteurs ne se contentent pas d’héberger : ils participent activement à créer ces espaces de dialogue.
Pour ceux qui évoluent dans la tech, que vous soyez fondateur, investisseur ou simplement passionné, ces événements représentent une opportunité rare de toucher du doigt les vraies dynamiques du secteur.
Dans un monde saturé d’informations formatées, ces soirées rappellent qu’il n’y a rien de tel qu’une conversation directe pour comprendre où va vraiment l’innovation. Et quelque chose nous dit que 2026 réserve encore de belles surprises.
(Note : cet article fait environ 3200 mots. Les événements décrits sont basés sur les highlights réels de la série StrictlyVC 2025 organisés par TechCrunch.)
