Imaginez-vous au bord du gouffre financier, avec des dettes qui s’accumulent et un matelas comme seul lit. Puis, en un seul tweet, tout bascule : des millions de vues, des investisseurs qui affluent, et une levée de fonds de 2,8 millions de dollars. C’est l’histoire incroyable de Rork, une startup qui a transformé une idée audacieuse en un succès retentissant grâce à un simple message sur les réseaux sociaux. Comment une équipe de deux jeunes entrepreneurs a-t-elle réussi cet exploit ? Plongeons dans leur aventure.
Une Startup née dans l’adversité
Levan Kvirkvelia et Daniel Dhawan, les fondateurs de Rork, n’étaient pas des novices dans l’entrepreneuriat. À seulement 25 et 27 ans, ils avaient déjà créé plusieurs applications mobiles à succès dès leur adolescence. Pourtant, leur dernier projet, Rork, les a poussés au bord de la faillite. Avec 15 000 $ de dettes chacun sur leurs cartes de crédit et des économies épuisées, ils ont tout misé sur une idée révolutionnaire : permettre à quiconque, sans compétences techniques, de créer des applications mobiles grâce à une simple description textuelle.
Leur parcours n’a pas été sans obstacles. Avant Rork, ils travaillaient sur un projet similaire à Cursor, destiné aux non-techniciens, mais le lancement d’un concurrent, Lovable, les a forcés à pivoter. Ce fut un moment décisif : plutôt que de rivaliser sur le terrain du développement web, ils ont choisi de revenir à leurs racines, le développement d’applications mobiles. Une décision audacieuse, car créer des applications natives est, selon Kvirkvelia, « dix fois plus complexe » que le développement web.
Un Tweet qui change tout
Le 12 février 2025, après des mois de travail acharné, Rork est lancé via un simple tweet. Les débuts sont modestes, mais tout change le 24 février. Matt Shumer, PDG d’OthersideAI et investisseur providentiel, publie un message explosif sur X :
Rork permet de créer des applications iOS entières juste en les décrivant ! Zéro code requis. Cela change tout pour le développement d’applications.
Matt Shumer, PDG d’OthersideAI
Ce tweet, accompagné d’une vidéo démontrant les capacités de Rork, atteint plus d’un million de vues. En quelques heures, l’utilisation de l’application explose. Mais ce succès soudain met les fondateurs dans une situation délicate : leurs serveurs, financés par leurs propres deniers, peinent à suivre. « Nous payions l’IA de nos poches« , confie Dhawan. Pourtant, ce tweet marque le début d’une ascension fulgurante.
Des anges providentiels à la rescousse
Quinze minutes après le tweet de Shumer, Austen Allred, co-fondateur de Lambda School, investit 100 000 $. À la fin de la journée, d’autres investisseurs, comme Founder’s Inc. et Elizabeth Yin de Hustle Fund, rejoignent l’aventure. En 24 heures, Rork lève 350 000 $ auprès d’anges investisseurs. Des introductions chaleureuses affluent, et les portes s’ouvrent vers des fonds plus importants.
Cette vague d’investissements est une bouée de sauvetage pour Kvirkvelia et Dhawan, qui étaient à court d’argent. Dhawan, qui dormait sur un matelas chez un ami à San Francisco, se souvient : « C’était comme un sauvetage in extremis. » Leur détermination et leur capacité à pivoter rapidement ont attiré l’attention d’Andreessen Horowitz, l’un des fonds de capital-risque les plus prestigieux.
Andreessen Horowitz et le programme Speedrun
Andrew Chen, partenaire général chez Andreessen Horowitz, repère le potentiel de Rork grâce à une introduction d’un investisseur. Impressionné par la technicité des fondateurs et leur compréhension du développement mobile, il leur propose de rejoindre le programme Speedrun, une initiative d’a16z pour les startups en phase initiale. Ce programme de 12 semaines offre un mentorat intensif et jusqu’à 5 millions de dollars en crédits auprès de partenaires comme AWS, Google Cloud, ou encore OpenAI.
Daniel et Levan sont des polymathes techniques qui comprennent profondément le développement et la distribution mobile, ce qui leur a permis de créer une plateforme exceptionnelle rapidement.
Andrew Chen, Andreessen Horowitz
Malgré une offre concurrente d’un autre fonds, Chen agit rapidement et sécurise un investissement de 2,8 millions de dollars pour Rork. Les fondateurs intègrent le programme Speedrun, prévu pour débuter le 28 juillet 2025, marquant une nouvelle étape dans leur croissance.
Pourquoi Rork se démarque-t-il ?
Rork n’est pas juste une autre startup dans le domaine du vibe coding. Sa proposition de valeur est claire : démocratiser la création d’applications mobiles. Grâce à une interface intuitive et à l’intelligence artificielle, Rork permet à des utilisateurs sans compétences en codage de concevoir des applications natives en décrivant simplement leur idée. Cette approche s’appuie sur des frameworks populaires comme Expo et React, mais simplifie le processus à l’extrême.
Pour mieux comprendre les forces de Rork, voici un aperçu de ses atouts :
- Accessibilité : Pas besoin de connaissances en programmation pour créer une application.
- Rapidité : Transformation d’une idée en application fonctionnelle en quelques minutes.
- Compatibilité : Intégration avec des frameworks comme Expo pour des applications natives robustes.
- Évolutivité : Une infrastructure soutenue par des investisseurs de premier plan.
Ce positionnement unique a permis à Rork de se distinguer face à des concurrents comme Bolt ou Lovable, qui ciblent des segments différents du marché.
Une croissance fulgurante
Deux mois après le tweet viral, Rork atteint un chiffre d’affaires annuel récurrent (ARR) de 550 000 $. Cette croissance est portée par un afflux d’utilisateurs payants, attirés par la simplicité et l’efficacité de la plateforme. Pour une équipe de seulement deux personnes, c’est une performance remarquable. Dhawan, désormais installé dans son propre appartement, savoure ce succès après des mois de sacrifices.
Voici un tableau résumant les étapes clés de l’ascension de Rork :
| Événement | Date | Impact |
| Lancement de Rork | 12 février 2025 | Débuts modestes via un tweet |
| Tweet viral de Matt Shumer | 24 février 2025 | 1 million de vues, explosion de l’usage |
| Investissement initial | 24 février 2025 | 350 000 $ levés en 24h |
| Levée de fonds a16z | Mai 2025 | 2,8M$ et intégration au programme Speedrun |
Les leçons de Rork pour les entrepreneurs
L’histoire de Rork est une source d’inspiration pour les entrepreneurs du monde entier. Voici quelques leçons clés à retenir :
- Pivot stratégique : Face à la concurrence, savoir changer de cap peut transformer une défaite en victoire.
- Réseaux sociaux : Une présence stratégique sur des plateformes comme X peut propulser une startup.
- Résilience : Persévérer malgré les dettes et les échecs est essentiel pour réussir.
- Réseau d’investisseurs : Les relations et les introductions chaleureuses sont cruciales pour lever des fonds.
Le parcours de Kvirkvelia et Dhawan montre que même dans les moments les plus sombres, une idée innovante et une exécution rapide peuvent changer la donne.
L’avenir de Rork
Avec le soutien d’Andreessen Horowitz et une base d’utilisateurs en croissance, Rork est bien positionné pour devenir un acteur majeur du vibe coding. Les fondateurs prévoient d’améliorer leur plateforme en intégrant de nouvelles fonctionnalités, comme des outils d’analyse pour les créateurs d’applications et des options de personnalisation avancées. Leur participation au programme Speedrun leur donnera également accès à des ressources précieuses pour scaler leur infrastructure.
L’histoire de Rork n’est pas seulement celle d’un succès financier. C’est une ode à la persévérance, à l’innovation, et au pouvoir des réseaux sociaux dans le monde des startups. Alors que Kvirkvelia et Dhawan continuent de bâtir leur empire, une question demeure : jusqu’où cette petite équipe de deux personnes pourra-t-elle aller ? Une chose est sûre : le monde de la tech les observe avec attention.
