Imaginez-vous monter dans votre SUV électrique, entrer une adresse sur l’écran, puis… ouvrir un livre ou répondre à vos mails pendant que la voiture fait tout le reste. Plus besoin de regarder la route, plus besoin de toucher le volant. Ce scénario, qui semblait encore réservé à quelques prototypes il y a deux ans, vient de franchir un cap décisif chez Rivian.
Rivian ne fait plus semblant : l’autonomie devient le cœur de sa stratégie
Le 11 décembre 2025, lors de son tout premier Autonomy & AI Day organisé à Palo Alto, Rivian a levé le voile sur une roadmap aussi ambitieuse qu’impressionnante. Loin de se contenter d’un simple système d’aide à la conduite, la marque californienne vise carrément le niveau 4 personnel et ouvre clairement la porte aux robotaxis. Un message envoyé directement à Tesla, Waymo, Cruise et aux constructeurs chinois.
Universal Hands-Free : déjà plus de 3,5 millions de miles couverts dès 2026
Première étape concrète : le déploiement massif de Universal Hands-Free dès le début 2026 sur les secondes générations de R1T et R1S.
- Couverture de plus de 3,5 millions de miles de routes aux États-Unis et au Canada
- Fonctionnement sur autoroutes et routes secondaires bien balisées
- Navigation point-à-point complète depuis votre domicile
- Tarif : 2 500 $ en achat unique ou 49,99 $/mois
« Vous montez dans la voiture chez vous, vous entrez l’adresse, et le véhicule vous emmène entièrement tout seul. »
RJ Scaringe, CEO de Rivian
Ensuite ? Les yeux détournés de la route… puis plus aucun humain requis
Mais Rivian ne s’arrête pas là. Après le constructeur promet rapidement le mode « Eyes Off » (yeux détachés de la route), puis un niveau qu’il appelle « Personal L4 » : la voiture devient capable de rouler sans aucune intervention humaine dans des zones définies (votre ville, votre région, etc.).
Et le plus fou ? RJ Scaringe a glissé une phrase qui n’est clairement pas anodine :
« Notre focus initial reste les véhicules personnels, qui représentent aujourd’hui l’immense majorité des kilomètres parcourus… mais cela nous ouvre aussi des opportunités dans le domaine du ride-sharing. »
RJ Scaringe
Traduction : Rivian prépare bel et bien une offensive robotaxi. Le ton est donné.
Une rupture technologique : adieu les règles codées à la main, bonjour le « Large Driving Model »
Pour parvenir à ces niveaux d’autonomie, Rivian abandonne progressivement l’approche classique par règles (celle que Tesla a longtemps privilégiée) au profit d’un un modèle d’apprentissage massif, comparable à un LLM mais entraîné sur des milliards de kilomètres réels.
Ce « Large Driving Model » traite des vidéos brutes, apprend les comportements humains, anticipe les situations complexes et gère les cas limites bien mieux qu’un système rigide.
Du hardware maison ultra-puissant : la bombe ACM3
Pour faire tourner ce monstre d’IA en temps réel, Rivian a conçu sa propre puce sur mesure, gravée en 5 nm, en partenariat avec Arm et TSMC.
| Caractéristique | ACM3 (Rivian Gen 3) | Comparaison actuelle (Gen 2) |
| Capacité de traitement | 5 milliards de pixels/seconde | Environ 10× inférieure |
| Gravure | 5 nm | 7 nm ou plus |
| Partenaires | Arm + TSMC | – |
| Début de production | Fin 2026 (R2) | Déjà en R1 Gen 2 |
Cette puce équipera l’Autonomy Computer Module 3 (ACM3) qui sera intégré dès la fin 2026 sur le Rivian R2, le modèle « abordable » à 45 000 $ qui doit sauver la trésorerie de l’entreprise.
Lidar obligatoire : Rivian tranche le débat
Contrairement à Tesla qui persiste sans lidar, Rivian fait le choix inverse et installe un lidar en haut du pare-brise (fournisseur encore secret) dès les modèles équipés ACM3.
« Ajouter le lidar crée la combinaison ultime de capteurs. L’objectif n’est pas d’atteindre le niveau humain… mais le niveau super-humain. »
James Philbin, VP Autonomy & AI chez Rivian
Le lidar apporte une cartographie 3D ultra-précise et une redondance vitale pour les cas extrêmes (pluie torrentielle, brouillard, travaux non signalés…).
Le calendrier précis annoncé
- Début 2026 – Universal Hands-Free sur R1 Gen 2 (mains libres partout)
- Mi-2026 – Eyes Off sur autoroutes sélectionnées
- Fin 2026 – Début de livraison R2 avec ACM3 + lidar
- 2027-2028 – Personal L4 dans de nombreuses zones géographiques
- Horizon 2028+ – Potentiel lancement service robotaxi
Pourquoi cette annonce change tout pour Rivian (et pour le marché)
En pleine tempête boursière (l’action Rivian a perdu plus de 90 % depuis son introduction record de 2021), cette démonstration technologique tombe à pic. Elle prouve trois choses :
- Rivian a les moyens techniques de rivaliser avec les géants
- Le R2 devient soudain bien plus qu’un « SUV abordable » : c’est une plateforme d’autonomie de pointe
- Le modèle économique pourrait basculer vers des revenus récurrents (abonnements autonomie + futur robotaxi)
Les investisseurs ont d’ailleurs réagi immédiatement : l’action a bondi de plus de 12 % dans les heures suivant l’événement.
Rivian face à ses concurrents : le match des approches
| Constructeur | Capteurs | Puce | Niveau visé | Robotaxi |
| Rivian | Caméras + Radar + Lidar | Maison 5 nm | Personal L4 → Robotaxi | Oui (futur) |
| Tesla | Caméras uniquement | Maison (HW4/HW5) | FSD Supervised → Robotaxi | Oui (Cybercab) |
| Waymo | Caméras + Radar + Lidar | Nvidia/Intel | L4 commercial | Oui (déjà) |
| GM Cruise | Caméras + Radar + Lidar | Nvidia | L4 (reprise 2026) | Oui |
Rivian se positionne donc comme le seul constructeur « premium électrique » à combiner vision pure + lidar tout en développant sa propre puce. Une approche hybride qui pourrait s’avérer gagnante.
Conclusion : le réveil du géant endormi
En quelques heures, Rivian est passé du statut de « belle aventure électrique en difficulté » à celui de serious contender sur le terrain le plus stratégique de la décennie : l’autonomie.
Avec le R2 comme fer de lance, une plateforme hardware parmi les plus puissantes du marché, un modèle IA géant et une porte grande ouverte sur les robotaxis, la marque fondée par RJ Scaringe vient de rappeler au monde qu’elle n’a pas dit son dernier mot.
Le match est plus ouvert que jamais. Et quelque chose me dit que 2026 risque d’être… électrisant.
