Imaginez un monde où les leaders d’entreprise ne se contentent plus de gérer, mais inspirent, s’adaptent et transforment leurs organisations grâce à une fusion unique entre l’intelligence artificielle et l’humain. C’est dans cet univers que s’inscrit la récente acquisition de Praxis Labs par Torch, une opération qui marque un tournant dans le domaine du développement du leadership. Annoncée en juillet 2025, cette fusion entre deux acteurs majeurs de la formation professionnelle promet de redéfinir la manière dont les entreprises préparent leurs équipes à l’ère de l’IA. Mais qu’est-ce qui rend cette union si particulière ? Plongeons dans cette aventure entrepreneuriale pour comprendre comment elle pourrait façonner l’avenir du travail.
Une Alliance Stratégique pour l’Avenir du Leadership
L’acquisition de Praxis Labs par Torch n’est pas une simple transaction financière : c’est une rencontre de visions. Fondée en 2019, Praxis Labs s’est imposée comme une plateforme innovante utilisant l’intelligence artificielle pour développer des compétences humaines essentielles, avec un accent sur l’inclusion et l’équité en milieu professionnel. De son côté, Torch, une entreprise axée sur le coaching contextuel, se distingue par sa capacité à aligner le développement des leaders sur les objectifs stratégiques des organisations. Ensemble, elles ambitionnent de combler un vide dans le marché : celui de la transformation organisationnelle qui allie technologie et connexion humaine.
Nous avons vu une opportunité claire de connecter le coaching contextuel de Torch avec les simulations d’entraînement et les évaluations basées sur l’IA de Praxis Labs.
Elise Smith, cofondatrice de Praxis Labs
Ce rapprochement, officialisé le 10 juillet 2025, répond à un défi majeur : malgré les 60 milliards de dollars dépensés chaque année dans le développement du leadership, la majorité des initiatives de transformation échouent en raison d’un fossé entre stratégie et exécution. En combinant leurs forces, Praxis Labs et Torch veulent créer une plateforme capable de relier la croissance individuelle aux priorités stratégiques des entreprises.
Praxis Labs : Une Pionnière de l’Inclusion par l’IA
Lancée par Elise Smith et Heather Shen, Praxis Labs s’est rapidement distinguée par son approche novatrice. La plateforme utilise des simulations immersives basées sur l’IA, des sessions de coaching automatisées et des évaluations de compétences pour aider les entreprises à créer des environnements de travail plus inclusifs. Depuis ses débuts, elle a collaboré avec des géants comme Amazon, Google, Zoom, eBay et Target, prouvant que même une équipe de moins de 20 personnes pouvait avoir un impact à grande échelle.
En 2021, Praxis Labs a marqué les esprits en levant 15 millions de dollars lors d’une levée de fonds de série A, un exploit notable pour Elise Smith, qui est devenue l’une des rares femmes noires à lever plus d’un million de dollars en capital-risque. Parmi les investisseurs, on compte des noms prestigieux comme Emerson Collective, le fonds Penny Jar Capital de Steph Curry, ainsi que Precursor Ventures et Ulu Ventures. Cette réussite a renforcé la crédibilité de la startup dans un secteur dominé par les géants technologiques.
Torch : Le Coaching au Service de la Stratégie
De son côté, Torch, dirigée par Heather Conklin, s’est imposée comme une plateforme de coaching contextuel qui connecte le développement personnel des leaders aux résultats concrets des entreprises. Utilisée par des entreprises comme Reddit, HP, Stripe et FICO, Torch se distingue par son approche qui intègre des boucles de rétroaction dynamiques. Ces boucles permettent d’identifier en temps réel les obstacles culturels, les lacunes dans l’exécution et les besoins en formation.
Le coaching, lorsqu’il est bien fait, n’est pas un luxe, mais un levier stratégique. Il relie les comportements humains aux résultats commerciaux.
Heather Conklin, PDG de Torch
Contrairement aux approches traditionnelles qui se concentrent uniquement sur la croissance individuelle, Torch mise sur une vision globale, où chaque session de coaching contribue à la stratégie globale de l’entreprise. Cette philosophie a séduit Praxis Labs, qui partage la même conviction : l’humain reste au cœur de toute transformation, même à l’ère de l’IA.
Une Synergie pour Transformer le Leadership
La fusion entre Praxis Labs et Torch ne se limite pas à une intégration technologique. Elle représente une synergie unique entre deux approches complémentaires : l’IA de Praxis Labs, qui excelle dans la formation à grande échelle, et le coaching contextuel de Torch, qui assure un alignement avec les objectifs organisationnels. Cette combinaison vise à répondre à une question cruciale :
Comment préparer et gérer la prochaine génération de travail avec l’IA tout en préservant la connexion humaine essentielle à la transformation des entreprises ?
Elise Smith, cofondatrice de Praxis Labs
Pour y répondre, les deux entreprises ont uni leurs forces pour créer une plateforme qui combine :
- Coaching IA permanent : Les outils de Praxis Labs permettent une formation continue, avec des simulations et des évaluations adaptées aux besoins individuels.
- Insights organisationnels : Torch analyse les données pour identifier les points de blocage et orienter les interventions.
- Connexion humaine : Les deux plateformes insistent sur l’importance de l’empathie et de l’interaction humaine dans le leadership.
Elise Smith et Heather Shen, cofondatrices de Praxis Labs, rejoignent Torch en tant que responsables de la croissance IA et du produit IA, respectivement. Leur équipe intègre également l’entreprise, garantissant une transition fluide et une continuité dans l’innovation.
Un Marché en Pleine Évolution
Le marché du développement du leadership est en pleine mutation. Avec des dépenses mondiales dépassant les 60 milliards de dollars par an, les entreprises cherchent des solutions plus efficaces pour combler le fossé entre stratégie et exécution. Voici un aperçu des forces et des opportunités de cette fusion :
| Aspect | Praxis Labs | Torch |
| Technologie | Simulations IA, coaching automatisé | Coaching contextuel, boucles de rétroaction |
| Clients | Amazon, Google, Zoom | Reddit, HP, Stripe |
| Focus | Inclusion et équité | Alignement stratégique |
| Impact | Formation à grande échelle | Transformation organisationnelle |
Cette fusion permet à Torch de renforcer son offre en intégrant les outils d’IA de Praxis Labs, tout en élargissant sa portée à de nouveaux marchés. Les entreprises clientes bénéficieront d’une plateforme unifiée, capable de fournir des insights en temps réel et des formations personnalisées.
L’Humain au Cœur de l’IA
Un des aspects les plus fascinants de cette acquisition est l’accent mis sur la connexion humaine. Alors que l’IA prend une place croissante dans le monde du travail, Praxis Labs et Torch rappellent que la technologie doit servir à renforcer, et non remplacer, les relations humaines. Les simulations immersives de Praxis Labs, par exemple, permettent aux leaders de s’entraîner à gérer des situations complexes, comme des conversations difficiles ou des décisions stratégiques, dans un environnement sécurisé.
De plus, les outils d’évaluation de Praxis Labs fournissent des données précises sur les compétences des leaders, comme la prise de décision ou la clarté dans la délégation. Ces données, combinées aux insights organisationnels de Torch, permettent de créer des programmes de formation sur mesure, adaptés à la fois aux individus et aux besoins de l’entreprise.
Vers un Avenir Plus Inclusif
Un des piliers de Praxis Labs est son engagement envers l’inclusion et l’équité. La plateforme a développé des programmes qui aident les entreprises à construire des cultures de travail où chaque employé se sent valorisé. Cet héritage se retrouve dans la vision de Torch, qui souhaite utiliser l’IA pour amplifier les valeurs humaines, comme l’empathie et la collaboration.
En intégrant les outils de Praxis Labs, Torch peut désormais proposer des formations qui non seulement améliorent les compétences techniques des leaders, mais aussi leur capacité à créer des environnements inclusifs. Cela est particulièrement pertinent à une époque où les entreprises sont de plus en plus jugées sur leur engagement social et leur capacité à promouvoir la diversité.
Les Défis à Venir
Bien que cette acquisition soit prometteuse, elle n’est pas sans défis. Intégrer deux plateformes technologiques aussi complexes nécessite une coordination minutieuse. De plus, le marché du développement du leadership est concurrentiel, avec des acteurs comme AI21 Labs ou d’autres startups qui cherchent à se positionner dans l’IA générative. Cependant, la force de cette fusion réside dans sa capacité à combiner l’IA avec une approche centrée sur l’humain, ce qui pourrait la distinguer de ses concurrents.
Un autre défi sera de maintenir l’élan d’innovation de Praxis Labs tout en s’intégrant à la structure plus large de Torch. Les cofondatrices, Elise Smith et Heather Shen, joueront un rôle clé pour assurer cette continuité, en apportant leur expertise en IA et en inclusion au sein de la nouvelle entité.
Conclusion : Une Nouvelle Ère pour le Leadership
L’acquisition de Praxis Labs par Torch marque le début d’une nouvelle ère pour le développement du leadership. En combinant l’intelligence artificielle avec un coaching contextuel, les deux entreprises créent une plateforme qui non seulement forme des leaders, mais transforme également les organisations. Cette fusion illustre comment la technologie, lorsqu’elle est utilisée avec une intention humaine, peut devenir un puissant levier de changement.
À une époque où les entreprises doivent naviguer dans un monde en rapide évolution, cette alliance offre une réponse audacieuse à la question : comment préparer les leaders à un avenir où l’IA et l’humain coexistent ? En plaçant la connexion humaine au cœur de leur approche, Praxis Labs et Torch montrent la voie vers un leadership plus inclusif, stratégique et impactant. L’avenir du travail commence ici.
