Chaque année, des milliers d’étudiants rêvent de poursuivre leurs études à l’étranger, mais les obstacles liés aux visas et aux tensions diplomatiques viennent souvent briser leurs ambitions. Pourtant, une startup indienne, Leverage Edu, change la donne. En seulement huit ans, cette entreprise a transformé le paysage de l’éducation internationale, aidant des étudiants du monde entier à naviguer dans un environnement complexe pour réaliser leurs projets. Comment une jeune pousse basée à Noida, près de New Delhi, parvient-elle à contourner les restrictions et à ouvrir des portes vers des universités prestigieuses ? Cet article plonge dans l’ascension fulgurante de Leverage Edu, ses stratégies innovantes et son impact global.
Une Startup qui Défie les Frontières
Face aux récentes restrictions sur les visas étudiants, notamment au Canada et en Australie, de nombreux aspirants se retrouvent dans l’incertitude. Les tensions diplomatiques, comme celles entre l’Inde et le Canada en 2023-2024, ont compliqué les démarches pour des milliers d’étudiants. Leverage Edu, avec sa réactivité et son approche globale, a su transformer ces défis en opportunités. En redirigeant les étudiants vers des destinations alternatives comme l’Allemagne ou l’Italie, la startup a non seulement sauvé des projets d’études, mais aussi renforcé sa position sur le marché mondial de l’edtech.
Une Croissance Exponentielle
Leverage Edu a connu une croissance impressionnante. En 2025, l’entreprise a doublé son chiffre d’affaires, passant de 900 millions de roupies (environ 10 millions de dollars) à 1,8 milliard de roupies (20 millions de dollars) en une seule année fiscale. Plus remarquable encore, elle est devenue rentable, une rareté dans le secteur de l’edtech indien, avec un bénéfice après impôts de 120 à 130 millions de roupies (1,4 à 1,5 million de dollars). Pour l’année fiscale 2026, Leverage prévoit d’atteindre un chiffre d’affaires de 3,7 à 3,8 milliards de roupies, soit environ 45 millions de dollars.
« Notre capacité à pivoter rapidement entre les marchés nous distingue. Nous aidons les étudiants là où les opportunités existent, peu importe les obstacles. »
Akshay Chaturvedi, Fondateur et PDG de Leverage Edu
Cette performance financière s’explique par une stratégie astucieuse : 60 % des acquisitions de clients se font sans coûts publicitaires, grâce à une forte demande organique. Cette efficacité permet à Leverage de concurrencer des acteurs mondiaux bien établis, tout en restant agile.
Un Écosystème Complet pour les Étudiants
Leverage Edu ne se contente pas d’aider les étudiants à obtenir une admission. La startup a créé un écosystème complet pour accompagner chaque étape du parcours étudiant. Voici quelques-unes de ses offres phares :
- UniConnect : Un outil de mise en relation avec les universités, utilisant l’intelligence artificielle pour trouver les meilleures options.
- Fly Finance : Une solution pour les prêts éducatifs, simplifiant l’accès au financement.
- Fly Homes : Une plateforme dédiée au logement étudiant à l’étranger.
- Univalley.ai : Une suite SaaS pour les universités, facilitant le recrutement international.
En diversifiant ses services, Leverage répond aux besoins variés des étudiants, de la recherche de cours à l’installation dans un nouveau pays. Environ 25 % de ses revenus proviennent de ces services complémentaires, tandis que 75 % sont issus de son cœur de métier : le placement et le conseil aux étudiants.
Une Expansion Mondiale Audacieuse
Leverage Edu opère désormais dans 16 pays, recrutant des étudiants pour 11 destinations universitaires. Cette expansion rapide inclut des marchés émergents comme l’Arabie saoudite, l’Égypte, le Vietnam et la Malaisie, où la demande pour les études internationales croît rapidement. En parallèle, la startup a su s’adapter aux changements géopolitiques. Par exemple, lorsque les relations entre l’Inde et le Canada se sont tendues, Leverage a redirigé les étudiants indiens vers l’Allemagne tout en aidant les universités canadiennes à recruter au Nigeria.
L’Inde reste son principal marché, représentant 58 % de ses étudiants, avec une forte présence dans des États comme l’Andhra Pradesh, le Kerala et le Pendjab. À l’international, le Royaume-Uni domine avec 52 % des placements, suivi par l’Allemagne (22 %) et l’Italie, qui connaît une croissance fulgurante.
Un Modèle Économique Solide
Le modèle économique de Leverage repose sur deux piliers : les frais payés par les étudiants (20 % des revenus de son activité principale) et les commissions des universités (55 %). Cette structure diversifiée, combinée à une forte demande organique, a permis à l’entreprise de réduire ses coûts d’acquisition tout en maximisant ses marges.
| Segment | Pourcentage des revenus | Source |
| Services aux étudiants | 20 % | Frais directs des étudiants |
| Commissions universitaires | 55 % | Partenariats avec universités |
| Services complémentaires | 25 % | Prêts, logement, etc. |
Ce modèle a permis à Leverage de passer d’une perte de 800 millions de roupies en 2025 à une rentabilité durable, avec des projections optimistes pour 2026.
Vers une Introduction en Bourse ?
Avec une croissance aussi soutenue, Leverage Edu envisage une introduction en bourse (IPO) en Inde dès 2026. Bien que rien ne soit confirmé, des banquiers d’investissement auraient déjà approché l’entreprise. Akshay Chaturvedi, le PDG, reste prudent, indiquant qu’une décision sera prise une fois le cap des 100 millions de dollars de revenus atteint.
« Nous évaluerons l’IPO ou une levée de fonds une fois que nous aurons atteint les 100 millions de dollars de revenus. »
Akshay Chaturvedi
Jusqu’à présent, Leverage a levé moins de 50 millions de dollars en capital, un montant relativement modeste pour une entreprise de cette envergure. Avec 50 bureaux dans 27 pays et une équipe de 800 employés, la startup prouve qu’une gestion efficace peut mener loin.
Pourquoi Leverage Edu se Démarque
Plusieurs facteurs expliquent le succès de Leverage Edu :
- Agilité géographique : La capacité à rediriger les étudiants vers des destinations alternatives en cas de restrictions.
- Technologie innovante : Des outils comme UniConnect et Univalley.ai, basés sur l’IA, optimisent le processus d’admission.
- Écosystème intégré : Une offre complète couvrant admissions, financement et logement.
- Croissance organique : 60 % des clients viennent sans coûts d’acquisition, grâce à la réputation de la marque.
Ces éléments font de Leverage un acteur incontournable, capable de rivaliser avec des géants mondiaux tout en restant ancré dans les besoins des marchés émergents.
L’Avenir de l’Éducation Internationale
Alors que les restrictions de visa et les incertitudes géopolitiques continuent de compliquer les parcours étudiants, des entreprises comme Leverage Edu montrent qu’il est possible de transformer les défis en opportunités. En combinant technologie, agilité et une vision globale, la startup redéfinit l’accès à l’éducation internationale. Que ce soit en aidant un étudiant indien à rejoindre une université allemande ou en facilitant le recrutement d’étudiants nigérians pour des universités canadiennes, Leverage prouve que les frontières ne sont pas une fatalité.
Avec des projets d’expansion dans de nouveaux marchés et une possible introduction en bourse à l’horizon, Leverage Edu n’a pas fini de faire parler d’elle. Cette startup incarne l’avenir de l’edtech, où l’innovation et l’adaptabilité ouvrent des portes à des milliers d’étudiants à travers le monde.
