Et si une petite startup sud-coréenne de 15 employés venait bousculer le géant Nvidia sur le marché des puces d’intelligence artificielle ? En juillet 2025, FuriosaAI, une entreprise basée à Séoul, a fait les gros titres en annonçant un partenariat stratégique avec LG AI Research pour fournir sa puce révolutionnaire, RNGD, à la plateforme EXAONE. Ce choix audacieux, qui intervient après le refus d’une offre d’acquisition de 800 millions de dollars par Meta, marque un tournant dans l’industrie de l’IA. Plongeons dans cette alliance qui pourrait redéfinir les standards de l’intelligence artificielle durable.
Une Alliance Stratégique pour l’Avenir de l’IA
L’industrie de l’intelligence artificielle est en pleine effervescence, et les puces spécialisées jouent un rôle clé dans cette révolution. FuriosaAI, fondée en 2017 par June Paik, un ancien de Samsung et AMD, s’est imposée comme un acteur innovant avec sa puce RNGD, conçue spécifiquement pour l’inférence des modèles de langage volumineux (large language models, ou LLM). En s’associant à LG AI Research, FuriosaAI ne se contente pas de fournir du matériel : elle s’inscrit dans une vision plus large de souveraineté technologique et d’efficacité énergétique.
Pourquoi FuriosaAI a Refusé Meta
Il y a quelques mois, FuriosaAI a fait sensation en déclinant une offre d’acquisition de 800 millions de dollars de la part de Meta. Ce refus n’était pas motivé par des questions financières, mais par des divergences sur la stratégie et l’autonomie post-acquisition. June Paik, PDG de FuriosaAI, a clairement exprimé son ambition :
Nous voulons poursuivre notre mission, et c’est une opportunité excitante. Contribuer à rendre l’informatique IA plus durable est un impact significatif, tant pour moi que pour l’entreprise.
June Paik, PDG de FuriosaAI
Ce choix reflète une volonté de rester indépendant et de se concentrer sur une mission centrée sur la durabilité et l’innovation. En optant pour un partenariat avec LG plutôt qu’une absorption par un géant technologique, FuriosaAI conserve sa liberté de développer des solutions sur mesure pour l’IA.
RNGD : Une Puce Taillée pour l’IA
La puce RNGD (prononcée “Renegade”) est au cœur de ce partenariat. Contrairement aux GPU traditionnels, comme ceux de Nvidia, qui sont conçus pour des usages multiples (jeux, rendu graphique, minage de cryptomonnaies), RNGD est exclusivement dédié à l’IA. Cette spécialisation lui confère des avantages significatifs :
- Performance optimisée : RNGD offre une performance d’inférence 2,25 fois supérieure par watt par rapport aux GPU standards.
- Efficacité énergétique : Avec une consommation de seulement 150 à 180 watts, elle réduit les coûts énergétiques des centres de données.
- Architecture unique : La puce utilise une architecture Tensor Contraction Processor (TCP), qui minimise les mouvements de données et accélère les calculs pour les LLM.
Ces caractéristiques font de RNGD un concurrent sérieux face aux solutions de Nvidia, notamment le GPU H100, qui consomme jusqu’à 350 watts pour des performances similaires. En intégrant la mémoire HBM3 et un processus de fabrication TSMC 5 nm, FuriosaAI a créé une puce qui allie puissance et efficacité.
LG AI Research et EXAONE : Une Plateforme d’Ambition
De son côté, LG AI Research apporte sa plateforme EXAONE, dévoilée en 2021 et récemment mise à jour avec la version 4.0. EXAONE, acronyme de Expert AI for Everyone, est un modèle de langage volumineux conçu pour répondre aux besoins de divers secteurs, de l’électronique à la biotechnologie. Cette plateforme se distingue par sa capacité à fonctionner de manière hybride, combinant des applications sur site et dans le cloud.
Le partenariat avec FuriosaAI permet à LG de déployer des serveurs équipés de RNGD pour alimenter EXAONE, offrant ainsi des performances élevées avec une empreinte énergétique réduite. Kijeong Jeon, responsable produit chez LG AI Research, a salué cette collaboration :
Après avoir testé de nombreuses options, nous avons trouvé en RNGD une solution très efficace pour déployer les modèles EXAONE. Elle offre une performance remarquable, réduit les coûts et s’intègre facilement.
Kijeong Jeon, Responsable Produit, LG AI Research
Les tests rigoureux menés par LG pendant sept mois ont validé la capacité de RNGD à répondre aux exigences strictes en matière de latence et de débit, tout en réduisant les coûts opérationnels.
Défier Nvidia : Une Ambition Réaliste ?
Nvidia domine actuellement le marché des puces pour centres de données avec une part de marché estimée à plus de 98 %. Pourtant, FuriosaAI et LG AI Research parient sur une alternative viable. Le choix de LG de s’éloigner des solutions Nvidia pour adopter RNGD est une rare reconnaissance publique d’un concurrent par une grande entreprise.
| Critère | RNGD (FuriosaAI) | H100 (Nvidia) |
| Performance (FP8) | 512 TFLOPS | 1000 TFLOPS |
| Consommation | 150-180 W | 350 W |
| Mémoire | 48 GB HBM3 | 80 GB HBM3 |
| Bande passante | 1,5 TB/s | 3,35-3,9 TB/s |
| Efficacité énergétique | 2,25x supérieure | Référence |
Bien que la puce H100 de Nvidia offre une performance brute supérieure, RNGD compense par une efficacité énergétique inégalée, cruciale pour les centres de données confrontés à des contraintes énergétiques croissantes. Cette différence pourrait séduire les entreprises cherchant à réduire leur empreinte carbone tout en maintenant des performances élevées.
Une Vision Globale pour l’IA Souveraine
Le partenariat entre FuriosaAI et LG s’inscrit dans une tendance plus large : la quête de souveraineté technologique. En Corée du Sud, où LG et FuriosaAI opèrent, l’objectif est de réduire la dépendance aux fournisseurs étrangers comme Nvidia. EXAONE est considéré comme le principal modèle d’IA souverain du pays, et son adoption par d’autres entreprises locales et internationales renforcera la position de FuriosaAI.
June Paik voit grand : il anticipe une demande croissante pour EXAONE et RNGD, non seulement en Corée, mais aussi aux États-Unis, au Moyen-Orient et en Asie du Sud-Est. Ce partenariat pourrait ouvrir la voie à de nouveaux contrats à l’échelle mondiale, notamment grâce aux clients internationaux de LG.
Les Défis à Venir pour FuriosaAI
Malgré ses succès, FuriosaAI reste une petite structure avec seulement 15 employés, ce qui pose des défis en termes d’échelle et de compétition face à des géants comme Nvidia, AMD ou encore d’autres startups comme Groq et Cerebras. La capacité de FuriosaAI à passer à une production de masse tout en maintenant sa qualité sera cruciale.
En août 2025, FuriosaAI a levé 125 millions de dollars pour soutenir la production de RNGD et le développement de nouvelles technologies. Cette injection de capital, combinée au partenariat avec LG, pourrait lui permettre de surmonter ces obstacles et de s’imposer comme un acteur majeur.
Un Pas vers une IA Durable
L’un des arguments les plus convaincants de FuriosaAI est son engagement envers une IA plus durable. Les centres de données consomment des quantités massives d’énergie, souvent comparables à celles de petits pays. En proposant une puce qui réduit la consommation énergétique tout en maintenant des performances élevées, FuriosaAI répond à une préoccupation croissante dans l’industrie technologique.
Le partenariat avec LG illustre cette vision. En équipant les serveurs EXAONE de puces RNGD, LG peut offrir des solutions d’IA plus économiques et écologiques à ses clients, qu’il s’agisse de grandes entreprises ou de PME.
Perspectives pour l’Avenir
Le marché des puces d’IA devrait atteindre 100 milliards de dollars d’ici 2030, et FuriosaAI est bien positionnée pour en capter une part significative. Avec des plans pour une introduction en bourse et des négociations en cours avec des clients potentiels aux États-Unis et ailleurs, l’entreprise semble prête à passer à la vitesse supérieure.
En collaborant avec LG, FuriosaAI ne se contente pas de défier Nvidia : elle redéfinit ce que signifie construire une infrastructure d’IA durable et accessible. Ce partenariat pourrait marquer le début d’une nouvelle ère pour l’IA, où l’efficacité énergétique et la souveraineté technologique prennent le pas sur la puissance brute.
En conclusion, l’alliance entre FuriosaAI et LG AI Research est plus qu’un simple contrat commercial : c’est un signal fort envoyé à l’industrie. Une petite startup sud-coréenne, avec une vision claire et une technologie innovante, peut défier les géants et ouvrir la voie à une IA plus responsable. Reste à voir si FuriosaAI saura transformer cet élan en succès mondial, mais une chose est sûre : le monde de l’IA n’a pas fini d’entendre parler d’elle.
