Automattic Relance WordPress : Que Cache Ce Retour ?

Imaginez une plateforme qui alimente près de la moitié du web, un géant discret qui soutient des millions de sites, des blogs personnels aux grandes entreprises. WordPress, avec ses 43 % de part de marché, est bien plus qu’un simple outil de création de sites : c’est un écosystème vivant, façonné par une communauté mondiale. Pourtant, une récente pause dans les contributions de son principal acteur, Automattic, a secoué cet univers. Pourquoi ce retour soudain à la barre ? Plongeons dans cette saga technologique captivante.

Automattic et WordPress : Une Nouvelle Page

Après une pause annoncée comme stratégique, Automattic, la maison mère de WordPress.com, a décidé de reprendre ses contributions au projet open source WordPress. Cette annonce, faite fin mai 2025, marque un tournant. Mais que s’est-il passé pendant cette interruption, et pourquoi ce revirement ? L’entreprise, dirigée par Matt Mullenweg, semble vouloir réaffirmer son engagement envers une mission de longue date : démocratiser la publication en ligne.

Ce retour ne se limite pas à une simple reprise. Automattic promet de s’investir pleinement dans les piliers du projet : WordPress Core, Gutenberg, Playground, Openverse et WordPress.org. Cette décision intervient dans un contexte où l’entreprise a également dévoilé la création d’une équipe dédiée à l’intelligence artificielle, signe d’une volonté d’innover tout en consolidant ses racines.

Une Pause pour Repenser l’Avenir

Pourquoi Automattic avait-il mis ses contributions en pause ? Selon l’entreprise, cette période a servi à regrouper, repenser et planifier. Ce temps d’arrêt a permis de mieux comprendre les multiples usages de WordPress à travers le monde. Des blogs personnels aux sites e-commerce, en passant par les portails d’information, WordPress est omniprésent. Cette pause a-t-elle révélé des failles dans la stratégie d’Automattic ou était-ce une manœuvre pour préparer un retour en force ?

Après une pause stratégique, nous sommes prêts à reprendre pleinement notre place dans le projet WordPress, avec un engagement renouvelé pour démocratiser la publication.

Automattic, dans un billet de blog

Cette réflexion a conduit à une annonce claire : Automattic souhaite non seulement contribuer, mais aussi faire croître l’écosystème. Avec une version 6.9 prévue pour 2025, incluant une refonte de l’interface d’administration et des innovations issues de l’équipe IA, l’entreprise semble vouloir marquer les esprits.

Le Conflit avec WP Engine : Une Ombre au Tableau

Ce retour ne peut être dissocié d’un conflit majeur qui agite l’écosystème WordPress : le différend entre Automattic et WP Engine, un géant de l’hébergement WordPress. Depuis 2024, Matt Mullenweg critique WP Engine pour son manque de contributions au projet open source, malgré des revenus conséquents tirés de l’utilisation de WordPress. Mullenweg va plus loin, qualifiant WP Engine de menace pour la communauté et accusant l’entreprise de profiter de la confusion entre WordPress et ses services commerciaux.

Ce litige a pris une tournure juridique. Automattic a banni WP Engine de l’accès à WordPress.org et a engagé des poursuites pour usage non autorisé de la marque. De son côté, WP Engine conteste la nécessité d’une licence et accuse Automattic de mauvaise interprétation du droit des marques. Ce bras de fer soulève une question essentielle : comment équilibrer profit et contribution dans un écosystème open source ?

Un Retour Motivé par la Pression ou la Stratégie ?

Le retour d’Automattic intrigue. Certains spéculent sur une possible pression externe, qu’elle vienne de la communauté WordPress ou d’enjeux économiques. D’autres y voient une prise de conscience : se retirer du projet risquait de nuire à la réputation d’Automattic et à son modèle économique. En effet, WordPress.com, la plateforme commerciale d’Automattic, dépend directement de la vitalité de l’écosystème open source.

Une autre hypothèse émerge : ce retour pourrait être une réponse indirecte au litige avec WP Engine. En renforçant ses contributions, Automattic cherche peut-être à consolider sa légitimité en tant que gardien de WordPress, tout en marginalisant ses concurrents. Cette stratégie pourrait également séduire les utilisateurs en quête d’un écosystème plus innovant et dynamique.

Les Enjeux d’un Écosystème Open Source

L’open source est au cœur de WordPress. Ce modèle permet à des millions de développeurs, designers et entrepreneurs de contribuer à une plateforme commune. Mais il pose aussi des défis. Comment garantir que les acteurs majeurs, comme WP Engine, participent équitablement ? Automattic propose deux solutions : soit un paiement direct pour l’utilisation de la marque, soit une contribution accrue au projet.

Pour mieux comprendre les dynamiques en jeu, voici un aperçu des acteurs clés :

Acteur	Rôle	Contribution
Automattic	Parent de WordPress.com	Contributions majeures à WordPress Core, Gutenberg, etc.
WP Engine	Hébergeur WordPress	Contributions limitées, selon Automattic
Communauté	Développeurs indépendants	Plugins, thèmes, correctifs

Cet équilibre fragile entre profit et contribution est au cœur des tensions actuelles. Le retour d’Automattic pourrait renforcer la gouvernance de WordPress, mais il devra aussi répondre aux attentes d’une communauté diverse.

L’IA au Service de WordPress

L’annonce de la création d’une équipe IA par Automattic est un signal fort. L’intelligence artificielle pourrait transformer la manière dont les utilisateurs créent et gèrent leurs sites. Que ce soit pour automatiser la conception, optimiser le SEO ou personnaliser l’expérience utilisateur, l’IA ouvre des perspectives excitantes. La version 6.9, prévue pour fin 2025, inclura des fonctionnalités issues de cette équipe, promettant une expérience utilisateur modernisée.

L’IA est l’avenir de la création web. Notre nouvelle équipe va explorer des solutions pour rendre WordPress encore plus intuitif.

Matt Mullenweg, PDG d’Automattic

Cette orientation vers l’IA pourrait également être un moyen pour Automattic de se démarquer de ses concurrents, tout en attirant une nouvelle génération de créateurs de contenu.

Les Défis à Venir

Le retour d’Automattic est une bonne nouvelle pour WordPress, mais il soulève des questions. Comment l’entreprise gérera-t-elle ses relations avec la communauté et ses concurrents ? La refonte de l’interface d’administration et l’intégration de l’IA suffiront-elles à maintenir la domination de WordPress ? Et surtout, comment résoudre le conflit avec WP Engine sans fracturer l’écosystème ?

Pour résumer les enjeux à venir :

• Innovation continue : Intégrer l’IA et moderniser l’interface.
• Gouvernance : Renforcer la collaboration communautaire.
• Conflit juridique : Trouver un équilibre avec WP Engine.
• Compétition : Rester leader face à des alternatives comme Wix ou Squarespace.

Automattic semble prêt à relever ces défis, mais la route sera semée d’embûches. La communauté WordPress, elle, attend des actions concrètes pour garantir la pérennité de la plateforme.

Pourquoi Cela Compte

WordPress n’est pas seulement une plateforme technique : c’est un symbole de l’open source et de la démocratisation du web. Le retour d’Automattic, avec ses ambitions d’innovation et de leadership, pourrait redéfinir l’avenir de la publication en ligne. Pour les créateurs, les développeurs et les entreprises, c’est une opportunité de participer à un écosystème en pleine évolution.

Ce revirement d’Automattic nous rappelle que même les géants du web doivent s’adapter. Entre litiges, innovations et défis communautaires, l’histoire de WordPress est loin d’être terminée. Et vous, comment voyez-vous l’avenir de cette plateforme qui alimente près de la moitié du web ?