Imaginez un jeune de 19 ans, passionné de crevettes, qui transforme une simple recherche scolaire en une révolution technologique capable de sauver des milliards de dollars dans l’industrie aquacole. C’est l’histoire improbable mais vraie de Patipond Tiyapunjanit et de sa startup Aquawise, qui s’apprête à conquérir la scène mondiale lors du TechCrunch Disrupt 2025. Dans un secteur où la qualité de l’eau détermine la survie de millions de poissons et crustacés, cette innovation thaïlandaise pourrait bien redessiner les contours de l’aquaculture durable.
Aquawise : L’IA au Service de l’Eau Pure
Dans les fermes aquacoles d’Asie du Sud-Est, un ennemi invisible menace quotidiennement la production : la dégradation soudaine de la qualité de l’eau. Température inadaptée, manque d’oxygène, prolifération d’algues… Ces facteurs provoquent stress, maladies et pertes massives. Aquawise propose une solution radicale : utiliser l’intelligence artificielle couplée à des images satellites existantes pour monitorer en continu ces paramètres vitaux, sans qu’aucun matériel coûteux ne soit nécessaire.
Contrairement aux méthodes traditionnelles qui imposent des capteurs hors de prix ou des analyses manuelles sporadiques, la plateforme d’Aquawise analyse les images satellites pour détecter les variations de chlorophylle, la température de surface et les niveaux d’oxygène. Le tout avec une précision qui défie les solutions conventionnelles, et surtout, à un coût accessible aux petits producteurs thaïlandais et régionaux.
Des Satellites pour Sauver les Crevettes
Le principe est d’une simplicité géniale. Les satellites qui survolent déjà la planète capturent quotidiennement des images des étendues d’eau. Aquawise récupère ces données publiques et les injecte dans un modèle d’intelligence artificielle basé sur la physique des fluides et la biologie marine. Le système identifie alors les anomalies avant qu’elles ne deviennent critiques.
Ce n’est pas de la science-fiction. Le modèle physique intégré permet de simuler le comportement de l’eau dans les bassins, prédisant les évolutions sur plusieurs jours. Les fermiers reçoivent des alertes précises : « Augmentation de 2°C prévue dans 48h dans le bassin nord » ou « Risque de bloom algal détecté dans la zone est ». Des informations actionnables qui peuvent faire la différence entre une récolte abondante et une catastrophe.
La qualité de l’eau, c’est comme respirer pour nous les humains. Si elle n’est pas optimale, c’est le stress, les maladies, et pire.
Patipond Tiyapunjanit, CEO d’Aquawise
Naissance d’une Startup : Du Concours Scientifique à l’Entreprise
L’aventure commence en 2023 lors du Young Scientist Competition. Patipond, alors lycéen, présente un projet sur les larves de crevettes. Ses futurs associés, Chanati Jantrachotechatchawan et Kobchai Duangrattanalert, conseillent une équipe concurrente. Impressionnés par le jeune prodige, ils décident de le guider. Résultat : victoire au Regeneron International Science and Engineering Fair 2024.
Mais le trio ne s’arrête pas là. Face à l’ampleur du problème – 80% des fermes aquacoles touchées par des soucis de qualité d’eau, pour 30 milliards de dollars de pertes annuelles – ils fondent Aquawise en 2024. L’objectif : démocratiser une technologie qui semblait réservée aux géants de l’aquaculture norvégienne ou américaine.
- 2023 : Rencontre au Young Scientist Competition
- 2024 : Victoire au Regeneron ISEF
- 2024 : Fondation d’Aquawise à Bangkok
- 2025 : Participation au Startup Battlefield de TechCrunch Disrupt
Pourquoi l’Asie du Sud-Est a Besoin d’Aquawise
En Europe ou aux États-Unis, les fermes aquacoles disposent de budgets conséquents pour installer des réseaux de capteurs sophistiqués. En Thaïlande, au Vietnam ou en Indonésie, la réalité est bien différente. La plupart des producteurs sont des petites exploitations familiales qui se fient à leur expérience, aux bulletins météo et à des tests manuels occasionnels.
Le contraste est saisissant. Là où un fermier norvégien investit des milliers d’euros en équipement, son homologue thaïlandais risque sa saison entière sur une intuition. Aquawise comble ce fossé technologique en rendant l’information précise accessible via un simple smartphone. Pas d’installation complexe, pas de maintenance, juste des données fiables en temps réel.
Les premières idées du trio incluaient même l’utilisation de sonars acoustiques – testés dans un aquarium chez Patipond ! – avant de réaliser que même cette solution restait trop onéreuse pour le marché cible. Le pivot vers les satellites existants fut une révélation : pourquoi réinventer ce qui existe déjà en orbite ?
La Technologie Derrière la Magie
Le cœur d’Aquawise repose sur un modèle d’IA hybride qui combine physique fondamentale et apprentissage automatique. Les images satellites fournissent des données brutes : couleur de l’eau, température de surface, turbidité. Le modèle physique traduit ces observations en paramètres biologiques cruciaux pour la vie aquatique.
Par exemple, une augmentation de la chlorophylle détectée par satellite peut indiquer une prolifération planctonique. Le modèle prédit alors si cela conduira à une baisse d’oxygène dissous la nuit, moment critique pour les poissons. Ces prédictions s’affinent avec le temps grâce aux retours des fermes partenaires qui valident ou corrigent les alertes.
| Paramètre | Méthode traditionnelle | Aquawise |
| Fréquence | Quotidienne ou hebdomadaire | Continue |
| Coût initial | Élevé (capteurs) | Faible (abonnement) |
| Précision | Variable | Prédictive |
| Accessibilité | Grandes fermes | Toutes tailles |
Un Marché en Pleine Explosion
L’aquaculture n’est pas qu’une activité régionale : c’est le secteur alimentaire qui croît le plus rapidement au monde. Selon les Nations Unies, elle représente la meilleure chance de nourrir 10 milliards d’humains d’ici quelques décennies, grâce à son excellente efficacité nutritionnelle et ses faibles émissions comparées à l’élevage terrestre.
La Thaïlande, deuxième exportateur mondial de crevettes, illustre parfaitement cet essor. Mais cet croissance s’accompagne de défis environnementaux majeurs. Les épisodes de mortalité massive dus à des maladies comme le syndrome de la tache blanche ou la vibriose coûtent des fortunes. Aquawise s’attaque à la racine du problème : prévenir plutôt que guérir.
Les pertes annuelles de 30 milliards de dollars ne sont pas une fatalité. En détectant précocement les déséquilibres, Aquawise permet aux fermiers d’ajuster l’aération, la nourriture ou les traitements bien avant que la situation ne devienne critique. Une économie potentielle colossale pour un secteur souvent marginalisé technologiquement.
TechCrunch Disrupt 2025 : Le Tremplin Mondial
Du 27 au 29 octobre 2025, au Moscone West de San Francisco, Aquawise fera partie des startups sélectionnées pour le prestigieux Startup Battlefield. Face à des investisseurs du monde entier, Patipond et son équipe présenteront leur vision : une aquaculture asiatique modernisée, résiliente et rentable.
Cette visibilité arrive à point nommé. La startup, qui collabore déjà avec plusieurs fermes thaïlandaises pour valider et entraîner son modèle, prévoit une levée de fonds début 2026. L’objectif : accélérer le déploiement régional et affiner encore la précision des prédictions.
L’aquaculture est le secteur alimentaire le plus prometteur pour nourrir le monde de demain avec un impact environnemental minimal.
Patipond Tiyapunjanit
Au-delà de la Technologie : Un Impact Social
Aquawise ne se contente pas d’innover techniquement. La startup porte une ambition sociale forte : améliorer les conditions de vie des communautés aquacoles d’Asie du Sud-Est. En rendant la technologie accessible, elle contribue à réduire la précarité de milliers de familles dépendantes de leurs étangs.
Les fermiers partenaires ne sont pas de simples clients : ils participent activement à l’amélioration du système. Leurs retours terrain enrichissent l’IA, créant une boucle vertueuse où la technologie s’adapte aux réalités locales. C’est une approche collaborative rare dans le monde des startups deep tech.
À long terme, Aquawise envisage d’étendre ses services à d’autres paramètres : détection précoce de maladies, optimisation de l’alimentation, ou même certification de durabilité pour l’export. Chaque bassin monitoré devient une source de données précieuses pour la recherche scientifique et les politiques publiques.
Les Défis à Venir pour Aquawise
Malgré son potentiel énorme, le chemin reste semé d’embûches. La précision du modèle dépend de la qualité des images satellites, parfois affectée par la couverture nuageuse. Les équipes travaillent sur des solutions multi-sources pour pallier ce problème, intégrant radar et données météorologiques.
La confiance des fermiers traditionnels représente un autre défi. Convaincre des producteurs réticents à la technologie nécessite plus que des démonstrations : il faut des résultats concrets, saison après saison. Les partenariats actuels servent précisément à bâtir cette crédibilité indispensable.
- Précision sous couverture nuageuse à améliorer
- Formation des utilisateurs nécessaire
- Concurrence potentielle de solutions hardware
- Réglementation sur l’utilisation des données satellites
Une Inspiration pour la Jeunesse Entrepreneuse
L’histoire d’Aquawise transcende la simple innovation technologique. Elle démontre qu’avec de la passion, de la rigueur scientifique et une vision claire, même un lycéen peut résoudre des problèmes mondiaux. Patipond Tiyapunjanit incarne cette nouvelle génération d’entrepreneurs qui refuse d’attendre l’âge adulte pour changer le monde.
Son parcours – du bac à sable scientifique à la scène du TechCrunch Disrupt – devrait inspirer des milliers de jeunes en Asie et ailleurs. Il prouve que les grandes idées ne nécessitent pas forcément des décennies d’expérience, mais une compréhension profonde des problèmes réels et la détermination de les résoudre.
Dans un écosystème startup souvent dominé par les applications grand public, Aquawise rappelle l’importance des technologies de fond qui transforment les industries essentielles. L’aquaculture durable n’est pas sexy comme les réseaux sociaux, mais elle nourrit des milliards de personnes. Et c’est précisément là que réside sa grandeur.
Vers un Avenir Bleu et Durable
En combinant intelligence artificielle, données satellites et connaissance fine de l’aquaculture, Aquawise ouvre la voie à une révolution silencieuse mais profonde. Une révolution où la technologie ne sert pas seulement à créer de nouveaux gadgets, mais à préserver les ressources qui nous nourrissent.
Le rendez-vous est pris à San Francisco. Suivrez-vous l’ascension de cette startup qui pourrait bien transformer des étendues d’eau boueuses en mines d’or durables ? L’histoire ne fait que commencer, mais elle s’annonce déjà comme l’une des plus belles sagas de l’entrepreneuriat technologique asiatique.
Car au-delà des chiffres et des algorithmes, Aquawise porte un message simple mais puissant : la technologie, quand elle est au service des plus vulnérables, peut changer le cours des choses. Et parfois, il suffit d’un jeune passionné de crevettes pour déclencher cette transformation.
