Savez-vous que plus d’un milliard de personnes vivent avec un handicap dans le monde ? Pourtant, les startups qui développent des technologies pour améliorer leur quotidien peinent souvent à trouver des financements. Une nouvelle initiative, portée par un couple d’entrepreneurs visionnaires, veut changer la donne. En lançant un groupe d’investisseurs dédié à l’accessibilité, ils ouvrent une voie prometteuse pour les innovations qui transforment des vies.
Une Mission pour l’Inclusion et l’Innovation
Le marché des technologies d’assistance, évalué à plus de 22 milliards de dollars en 2023, devrait croître de manière exponentielle d’ici 2030. Malgré ce potentiel, les fondateurs de startups dans ce secteur font face à un obstacle majeur : le manque de financement initial. C’est là qu’intervient Adaptation Ventures, un groupe d’anges investisseurs créé pour soutenir les entreprises qui développent des solutions pour les personnes en situation de handicap.
Fondé par un couple d’entrepreneurs ayant eux-mêmes des handicaps, ce groupe ne se contente pas de combler un vide financier. Il apporte une compréhension profonde des besoins de cette communauté, souvent méconnue des investisseurs traditionnels. Leur mission ? Donner une chance aux startups qui innovent pour rendre le monde plus accessible.
Des Fondateurs qui Connaissent le Terrain
Les co-fondateurs d’Adaptation Ventures, un couple marié, ne sont pas des novices dans le monde des startups. Brittany, une amputée bilatérale, a créé Beeyonder, une plateforme qui proposait des expériences de voyage virtuelles pour les personnes handicapées. Elle a rapidement constaté un problème récurrent : les investisseurs ne comprenaient pas l’ampleur du marché de l’accessibilité ni son potentiel économique.
Les investisseurs ne voyaient pas l’opportunité de vendre à la communauté du handicap, ni sa taille réelle.
Brittany, co-fondatrice d’Adaptation Ventures
Rich, son mari, est un survivant d’un anévrisme cérébral, avec des handicaps temporaires et permanents. Ancien co-fondateur d’une startup et investisseur chez un autre groupe d’anges, il a lui aussi observé un manque criant de financement pour les entreprises axées sur l’accessibilité. Ensemble, ils ont décidé de transformer leur expérience personnelle et professionnelle en une force pour le changement.
Un Modèle d’Investissement Innovant
Adaptation Ventures adopte une approche unique pour soutenir les startups. Contrairement aux fonds de capital-risque traditionnels, ce groupe d’anges investisseurs mise sur la flexibilité et l’implication directe. Ils prévoient d’investir un minimum de 250 000 dollars par entreprise, avec la possibilité de co-investir avec d’autres partenaires.
Le processus est clair et structuré :
- Des réunions trimestrielles où au moins quatre startups présentent leurs projets.
- Un vote des investisseurs pour sélectionner les entreprises passant à l’étape de la due diligence.
- Une analyse approfondie avant l’investissement final.
Cette approche permet de donner une chance aux idées prometteuses, tout en impliquant activement les investisseurs dans le processus de sélection.
Un Éventail de Startups Soutenues
Adaptation Ventures ne se limite pas aux technologies exclusivement conçues pour les personnes handicapées. Leur stratégie d’investissement inclut également des entreprises dont les produits, bien que destinés à un public plus large, facilitent la vie des personnes en situation de handicap. Par exemple, une entreprise comme ReBokeh, qui développe des technologies pour les personnes malvoyantes, correspond parfaitement à leur thèse. De même, des solutions comme Tonal, qui rend l’exercice physique plus accessible, entrent dans leur champ d’action.
| Startup | Secteur | Impact |
| ReBokeh | Vision Assistée | Améliore l’autonomie des malvoyants |
| Tonal | Fitness | Rend l’exercice accessible sans poids physiques |
Cette vision élargie permet à Adaptation Ventures de soutenir une variété de projets, tout en maximisant l’impact de leurs investissements.
Pourquoi l’Accessibilité Compte
Le marché de l’accessibilité est souvent sous-estimé. Pourtant, il représente une opportunité économique colossale. Avec une population mondiale vieillissante et une prise de conscience croissante des besoins d’inclusion, les technologies d’assistance ne sont plus un marché de niche, mais une nécessité globale. En 2023, ce secteur a généré des revenus impressionnants, et les projections pour 2030 laissent présager une croissance encore plus forte.
Nous voulons rendre les grandes choses plus petites et les choses chères plus abordables.
Rich, co-fondateur d’Adaptation Ventures
Cette philosophie guide leur stratégie : identifier des solutions qui simplifient la vie tout en restant économiquement viables. En soutenant des startups qui innovent dans ce domaine, Adaptation Ventures contribue à construire un écosystème technologique plus inclusif.
Les Défis du Financement dans l’Accessibilité
Le chemin vers la création d’Adaptation Ventures n’a pas été sans embûches. Initialement, les fondateurs ont tenté de lever un fonds de capital-risque traditionnel. Ils ont approché des investisseurs d’impact et des individus fortunés, mais les changements dans le paysage politique et les discours autour de la diversité et de l’inclusion ont freiné certains engagements.
Face à ces obstacles, ils ont pivoté vers un modèle d’anges investisseurs, plus flexible et adapté à leur vision. Ce choix reflète une tendance croissante : les investisseurs individuels souhaitent s’impliquer directement dans des projets à fort impact social, plutôt que de déléguer via des fonds.
Un Impact au-delà du Financement
Adaptation Ventures ne se contente pas de fournir des fonds. Grâce à l’expérience des fondateurs, le groupe offre également un accompagnement stratégique aux startups. Leur vécu personnel, combiné à des décennies d’expérience dans l’entrepreneuriat et l’investissement, leur permet de comprendre les défis uniques auxquels font face les fondateurs dans ce secteur.
En outre, leur réseau d’investisseurs, sensibles aux questions d’accessibilité, constitue une ressource précieuse pour les startups en quête de mentors et de partenaires. Ce soutien va bien au-delà de l’aspect financier, offrant un écosystème favorable à la croissance.
L’Avenir de l’Accessibilité Technologique
Avec Adaptation Ventures, l’avenir des technologies d’assistance semble prometteur. En comblant le fossé du financement initial, ils permettent à des idées novatrices de voir le jour. Leur approche, qui combine expertise, passion et engagement, pourrait bien redéfinir la manière dont les investisseurs perçoivent le marché de l’accessibilité.
Leur travail ne fait que commencer, mais une chose est sûre : en plaçant l’inclusion au cœur de leur stratégie, ils ouvrent la voie à un monde où la technologie est au service de tous. Quelles seront les prochaines startups à bénéficier de leur soutien ? L’avenir nous le dira.
