Vous ouvrez votre facture d’électricité ou de gaz en fin de mois et vous avez toujours cette même sensation désagréable : l’impression de jeter de l’argent par les fenêtres… littéralement. Et si la solution passait par une simple boîte livrée chez vous, contenant une caméra infrarouge et une application intelligente ? C’est exactement ce que propose HomeBoost, une startup américaine qui rend l’audit énergétique domestique accessible à tous, sans rendez-vous compliqué ni technicien à 400 € de l’heure.
Derrière ce projet se trouve Selina Tobaccowala, ancienne présidente et CTO de SurveyMonkey, qui a vendu sa précédente société avant de se lancer dans l’entrepreneuriat climatique. L’idée lui est venue d’une anecdote très personnelle : sa fille qui collait des Post-it partout dans la maison pour rappeler d’éteindre les lumières. De là est née une réflexion plus large : comment aider vraiment les familles à réduire leur consommation énergétique sans tomber dans les injonctions culpabilisantes ?
HomeBoost : quand la technologie rencontre le bon sens écologique
Plutôt que de proposer des conseils génériques du type « prenez des douches plus courtes », HomeBoost mise sur la précision et la personnalisation. Le concept est simple en apparence, mais redoutablement efficace : vous recevez un BoostBox à domicile, vous suivez les instructions via une application, et en moins d’une heure vous obtenez un diagnostic énergétique complet de votre logement.
Ce qui frappe quand on regarde de plus près, c’est la qualité des outils fournis. Pas de gadget chinois à 20 € : la boîte contient une véritable caméra thermique infrarouge grand public, une lampe UV (blacklight) pour détecter les lampes non compatibles LED, et bien sûr un accès à l’application qui guide l’utilisateur pas à pas.
Comment fonctionne concrètement le diagnostic HomeBoost ?
Une fois le kit reçu, l’application vous demande de réaliser plusieurs types de scans :
- Balayage infrarouge des murs, fenêtres, portes et combles pour repérer les ponts thermiques et les fuites d’air
- Utilisation de la lampe UV pour identifier les ampoules énergivores encore en place
- Photos et mesures simples de certains équipements (chaudière, chauffe-eau, etc.)
- Renseignements sur votre isolation, votre mode de chauffage et votre localisation géographique
À partir de ces données, l’algorithme croise les informations avec une base de données très riche : prix locaux des matériaux, primes et subventions disponibles selon la région, tarifs des artisans partenaires, estimations de gain énergétique… Le résultat ? Un rapport clair et priorisé qui indique exactement quelles actions réaliser pour obtenir le meilleur retour sur investissement.
« Les gens reçoivent souvent ce message : ‘Vous dépensez plus que vos voisins.’ Mais on ne leur dit jamais quoi faire concrètement ensuite. C’est là que nous intervenons. »
Selina Tobaccowala, co-fondatrice de HomeBoost
Cette citation résume parfaitement la philosophie de l’entreprise : arrêter de culpabiliser, commencer à outiller.
99 $ contre 300-500 $ : le match des prix face aux audits traditionnels
Le positionnement tarifaire est l’un des points forts de HomeBoost. À 99 dollars (environ 95 € au taux actuel), le service est environ quatre fois moins cher qu’un audit professionnel classique. Mais la startup ne s’arrête pas là.
Elle a déjà signé des partenariats avec plusieurs fournisseurs d’énergie américains qui subventionnent tout ou partie du coût pour leurs clients :
- Omaha Public Power District → ne reste que 19 $ à charge
- Central Hudson → prise en charge totale si le kit est emprunté en bibliothèque publique
- Avista → programme pilote en cours
Ces collaborations montrent que le modèle intéresse aussi les utilities, qui y voient un moyen peu coûteux d’atteindre leurs objectifs réglementaires de réduction de la consommation finale.
Les limites assumées… et les solutions proposées
HomeBoost ne prétend pas remplacer totalement un bureau d’études thermique pointu. Quand il s’agit de rénover entièrement un logement classé F ou G, ou de dimensionner une pompe à chaleur de 11 kW, un professionnel reste indispensable.
Mais pour la très grande majorité des foyers qui souhaitent simplement boucher les plus grosses fuites, changer quelques fenêtres, isoler les combles perdus ou remplacer une vieille chaudière, le niveau de précision offert par l’application est largement suffisant. Et surtout, il arrive immédiatement, sans attendre trois semaines de délai.
Pour aller plus loin, la startup développe actuellement deux axes complémentaires :
- Une version « pro » de l’application destinée aux auditeurs certifiés, qui leur permet de multiplier par trois ou quatre le nombre de diagnostics réalisés par mois
- Un annuaire de professionnels de confiance vers lesquels orienter les clients pour réaliser les travaux recommandés
Ces deux briques devraient renforcer considérablement l’écosystème et transformer HomeBoost en véritable plateforme de la rénovation énergétique légère.
Impact climatique : au-delà des économies d’argent
Si la promesse marketing parle surtout de pouvoir d’achat, l’impact environnemental n’est pas négligeable. Selon les premières estimations internes de l’équipe, chaque diagnostic conduit en moyenne à une réduction de 1,8 à 3,2 tonnes de CO₂ par an et par foyer participant.
À l’échelle d’une utility de taille moyenne (200 000 foyers), si seulement 5 % des clients réalisent le diagnostic et appliquent au moins la moitié des recommandations, cela représente plusieurs dizaines de milliers de tonnes de CO₂ évitées chaque année. Un chiffre qui commence à devenir intéressant pour les bilans carbone des énergéticiens.
| Action recommandée | Économie moyenne annuelle | CO₂ évité (kg/an) |
| Isolation combles perdus | 380-620 € | 1 200 – 2 100 |
| Changement fenêtres simple → double vitrage | 180-340 € | 650 – 1 150 |
| Remplacement ampoules restantes | 45-90 € | 180 – 380 |
| Purge et équilibrage radiateurs | 70-140 € | 300 – 620 |
Tableau indicatif basé sur des moyennes européennes et américaines (climat tempéré).
Pourquoi ce modèle pourrait-il s’exporter en Europe ?
En France, Belgique, Allemagne ou Italie, les factures d’énergie ont explosé depuis 2022 et les aides publiques (MaPrimeRénov’, CEE, primes régionales…) sont nombreuses mais encore mal connues et mal utilisées par le grand public.
Le concept de HomeBoost répond à plusieurs douleurs très européennes :
- Manque cruel d’auditeurs certifiés RGE
- Délais très longs pour obtenir un diagnostic
- Méfiance vis-à-vis des artisans « pousseurs » de solutions coûteuses
- Besoin de prioriser les gestes les plus rentables dans un contexte de pouvoir d’achat tendu
Si la startup décidait de s’implanter sur le Vieux Continent, elle pourrait probablement négocier des partenariats avec Engie, EDF, TotalEnergies, Enedis ou encore les principales agences locales de l’énergie. Le modèle économique serait même plus puissant grâce aux Certificats d’Économies d’Énergie (CEE) qui permettent de financer largement ce type d’opération.
Les prochains défis pour HomeBoost
Comme toute jeune pousse ambitieuse, HomeBoost fait face à plusieurs défis majeurs dans les 18-24 prochains mois :
- Assurer une précision suffisante de la caméra infrarouge fournie (qualité vs coût)
- Continuer à élargir le réseau d’utilities partenaires
- Construire une base de données d’artisans fiables et notés
- Obtenir les certifications nécessaires pour être reconnu par les programmes publics américains (ENERGY STAR, etc.)
- Éviter les critiques sur le greenwashing si les résultats concrets ne suivent pas
Mais la fondatrice semble avoir une approche méthodique et data-driven qui pourrait bien faire la différence. Son passé chez SurveyMonkey n’est clairement pas un hasard : elle sait poser les bonnes questions et transformer les réponses en produit.
Et si c’était le chaînon manquant de la rénovation énergétique de masse ?
Depuis des années, les États et les énergéticiens dépensent des centaines de millions pour inciter à la rénovation. Pourtant, le taux de réalisation reste faible. Pourquoi ? Parce que le parcours client est trop complexe, trop cher, trop long.
HomeBoost propose une porte d’entrée extrêmement basse : 99 $, une boîte dans la boîte aux lettres, une heure de son temps. En échange, l’utilisateur repart avec de la clarté, des priorités et – cerise sur le gâteau – une sensation de maîtrise et de pouvoir d’agir.
Dans un monde où l’urgence climatique se heurte au mur du pouvoir d’achat, ce genre d’innovation pragmatique, accessible et rentable pourrait bien devenir un levier puissant. Reste maintenant à voir si la startup saura scaler sans perdre son ADN : simplicité, honnêteté et efficacité.
Une chose est sûre : la prochaine fois que vous recevrez un mail vous disant que vous consommez plus que votre voisin, vous aurez enfin une réponse concrète à lui apporter… et peut-être même de quoi lui souffler l’idée.
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