Imaginez un monde où l’énergie propre coule à flots, 24 heures sur 24, sans dépendre du soleil ou du vent. Une startup audacieuse, Fervo Energy, travaille à transformer cette vision en réalité grâce à une technologie géothermique de pointe. En juin 2025, cette entreprise a marqué un tournant décisif en obtenant un financement massif de 206 millions de dollars pour construire une centrale géothermique d’envergure en Utah. Cette annonce ne fait pas seulement vibrer le secteur des énergies renouvelables, elle positionne Fervo comme un acteur clé dans la course à l’alimentation des centres de données d’intelligence artificielle, avides d’énergie stable et verte.
Fervo Energy : Pionnier de la Géothermie Avancée
Basée aux États-Unis, Fervo Energy se distingue par son approche innovante de la géothermie améliorée. Contrairement à la géothermie traditionnelle, qui dépend de sources chaudes naturelles, cette technologie creuse plus profondément dans la croûte terrestre pour exploiter des températures extrêmes. Cette percée pourrait bien changer la donne pour les industries énergivores, notamment celles de l’intelligence artificielle. Mais comment une startup parvient-elle à lever des fonds aussi colossaux et à attirer l’attention de géants comme Breakthrough Energy ? Plongeons dans cette aventure.
Une Levée de Fonds Stratégique
Le financement de 206 millions de dollars annoncé en juin 2025 marque une étape cruciale pour Fervo Energy. Cette somme se répartit entre plusieurs investisseurs de renom :
- Breakthrough Energy Catalyst : 100 millions de dollars en capital préférentiel, soutenu par le fonds de Bill Gates dédié aux technologies climatiques.
- Mercuria : 60 millions de dollars supplémentaires pour renforcer un prêt existant.
- X-Caliber Rural Capital : 45,6 millions de dollars en financement de transition.
Ce montage financier reflète une confiance croissante dans la viabilité commerciale de la géothermie avancée. Après avoir levé 244 millions en février 2024 et 255 millions en décembre, Fervo démontre sa capacité à attirer des capitaux pour des projets à haut risque mais à fort potentiel. Cette série de levées de fonds illustre également un changement de perception : la géothermie n’est plus une technologie de niche, mais une solution prête à passer à l’échelle industrielle.
La géothermie avancée pourrait devenir la colonne vertébrale de l’énergie propre pour les data centers de l’IA.
Tim De Chant, Senior Reporter chez TechCrunch
Cape Station : Un Projet Pharaonique
Le cœur de ce financement est le projet Cape Station, une centrale géothermique en Utah qui promet d’être la plus grande au monde dans sa catégorie. Prévue pour entrer en service en deux phases, elle atteindra une capacité totale de 500 mégawatts d’ici 2028 :
| Phase | Capacité | Mise en service |
| Phase 1 | 100 mégawatts | 2026 |
| Phase 2 | 400 mégawatts | 2028 |
Cette centrale ne se contente pas de produire de l’énergie sans émissions. Elle répond à un besoin urgent : fournir une source d’énergie stable et continue pour les centres de données, en particulier ceux dédiés à l’intelligence artificielle. Contrairement aux énergies solaire et éolienne, la géothermie n’est pas tributaire des conditions météorologiques, ce qui en fait une alternative idéale pour des applications nécessitant une alimentation constante.
Une Technologie Repoussant les Limites
Ce qui rend Fervo Energy unique, c’est sa capacité à optimiser le forage géothermique. En juin 2025, l’entreprise a annoncé avoir foré un puits record à 15 765 pieds (environ 4,8 kilomètres) en seulement 16 jours, atteignant une température de 520°F (271°C). Cette prouesse technique réduit les coûts, un obstacle majeur à l’adoption massive de la géothermie. En s’appuyant sur des techniques issues de l’industrie pétrolière et gazière, Fervo a su accélérer le processus tout en maintenant des standards élevés de performance.
Le forage rapide et profond est essentiel, car il représente une part significative des coûts d’une centrale géothermique. En réduisant ce facteur, Fervo rend la technologie plus compétitive face aux énergies fossiles. Cette approche a également séduit des investisseurs habitués aux projets pétroliers, un atout dans un contexte où la transition énergétique exige des compétences transversales.
Pourquoi la Géothermie pour l’IA ?
Les centres de données, en particulier ceux dédiés à l’intelligence artificielle, consomment des quantités astronomiques d’énergie. Avec la montée en puissance des modèles comme ChatGPT ou Grok, la demande pour une énergie fiable et durable explose. La géothermie avancée offre une solution unique :
- Fiabilité : Une production d’énergie constante, 24/7, sans interruption.
- Durabilité : Zéro émission de carbone, contrairement aux combustibles fossiles.
- Scalabilité : Possibilité d’exploiter des sites géothermiques dans diverses régions.
En outre, la géothermie avancée peut être déployée dans des zones où les sources géothermiques traditionnelles sont absentes, élargissant ainsi son potentiel. Fervo Energy a su capitaliser sur cette opportunité pour attirer des partenaires stratégiques, y compris des acteurs de l’industrie technologique.
La géothermie est une technologie éprouvée, mais Fervo la rend accessible à une échelle sans précédent.
Analyste énergétique anonyme
Un Soutien de Poids
Le soutien de Breakthrough Energy Catalyst, créé par Bill Gates, est un signal fort. Ce fonds se concentre sur les technologies capables de réduire drastiquement les émissions de carbone. En investissant dans Fervo, il valide non seulement la technologie, mais aussi son potentiel à transformer le paysage énergétique mondial. De plus, l’implication de Mercuria et d’autres investisseurs montre que la géothermie avancée gagne en crédibilité auprès des acteurs financiers traditionnels.
Un autre facteur intéressant est le lien avec l’administration actuelle. La géothermie, en s’appuyant sur des compétences pétrolières, trouve un écho favorable dans des cercles politiques sensibles aux industries traditionnelles. Cela pourrait faciliter l’obtention de permis et de soutiens réglementaires pour des projets d’envergure comme Cape Station.
Les Défis à Relever
Malgré ces avancées, la géothermie avancée n’est pas exempte de défis. Les coûts initiaux restent élevés, bien que Fervo travaille à les réduire. De plus, le forage en profondeur comporte des risques techniques, notamment en termes de stabilité des puits. Enfin, la concurrence avec d’autres énergies renouvelables, comme le solaire et l’éolien, reste féroce, car ces technologies bénéficient d’une adoption plus large et de coûts d’installation souvent inférieurs.
Cependant, Fervo semble bien positionné pour surmonter ces obstacles. En continuant à optimiser ses processus et à attirer des investisseurs, l’entreprise pourrait établir la géothermie comme une alternative incontournable. La question est : pourra-t-elle maintenir cet élan face à une concurrence accrue ?
Un Avenir Prometteur
L’ascension fulgurante de Fervo Energy illustre le potentiel des startups à transformer des secteurs établis. En combinant innovation technologique, financement stratégique et vision durable, l’entreprise ouvre la voie à une nouvelle ère de l’énergie géothermique. Le projet Cape Station, avec ses 500 mégawatts prévus, pourrait devenir un modèle pour d’autres initiatives à travers le monde.
À l’heure où les besoins énergétiques des technologies comme l’intelligence artificielle explosent, des solutions comme celle de Fervo sont plus pertinentes que jamais. En offrant une énergie propre, fiable et scalable, la géothermie avancée pourrait non seulement alimenter les data centers, mais aussi redéfinir la manière dont nous produisons de l’énergie à l’échelle mondiale.
En conclusion, Fervo Energy ne se contente pas de lever des fonds ou de forer des puits. Elle redessine l’avenir de l’énergie, une profondeur à la fois. Alors que le monde cherche des solutions pour concilier croissance technologique et durabilité, cette startup pourrait bien détenir une des clés du puzzle. Restez à l’écoute : l’énergie géothermique n’a pas fini de faire parler d’elle.
