Imaginez un monde où l’intelligence artificielle dépasse les capacités humaines, mais reste totalement alignée sur nos valeurs. C’est la vision audacieuse portée par Safe Superintelligence, une startup qui fait trembler le monde de la tech. Fondée par Ilya Sutskever, ancien co-fondateur d’OpenAI, cette entreprise vient de connaître un tournant majeur avec son arrivée au poste de PDG, suite au départ de Daniel Gross. Pourquoi ce changement de leadership et qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir de l’IA ? Plongeons dans cette aventure fascinante.
Safe Superintelligence : Une Mission Unique
Créée en juin 2024, Safe Superintelligence (SSI) se distingue par son ambition singulière : développer une superintelligence artificielle sécurisée. Contrairement à d’autres géants de l’IA qui multiplient les produits commerciaux, SSI se concentre sur un seul objectif. Cette approche, qualifiée de « straight-shot » par ses fondateurs, vise à produire une IA capable de surpasser l’intelligence humaine tout en garantissant qu’elle reste bénéfique pour l’humanité. Une mission qui attire l’attention, mais aussi les défis.
La startup, basée à Palo Alto et Tel Aviv, a été fondée par trois figures de proue : Ilya Sutskever, Daniel Gross et Daniel Levy. Leur réputation dans le domaine de l’IA, combinée à une vision claire, a permis à SSI de lever des fonds impressionnants. En seulement quelques mois, l’entreprise a atteint une valorisation de 32 milliards de dollars, un exploit pour une structure sans produit commercialisé.
Nous avons les ressources, l’équipe et la vision. Ensemble, nous construirons une superintelligence sécurisée.
Ilya Sutskever, PDG de Safe Superintelligence
Un Changement de Leadership Inattendu
Le 29 juin 2025, Daniel Gross, co-fondateur et PDG de SSI, a quitté l’entreprise. Ce départ, annoncé par Ilya Sutskever dans un message partagé avec son équipe et ses investisseurs, a surpris le monde de la tech. Gross, connu pour son expérience chez Apple et son rôle dans l’acquisition de sa startup Cue, aurait été approché par Meta pour rejoindre son nouveau laboratoire d’IA, Meta Superintelligence Labs. Ce mouvement intervient après des rumeurs selon lesquelles Mark Zuckerberg aurait tenté d’acquérir SSI dans son ensemble.
Sutskever, désormais PDG, a rapidement rassuré les parties prenantes. Dans un message publié sur les réseaux, il a insisté sur l’indépendance de SSI et son engagement à poursuivre sa mission. Daniel Levy, autre co-fondateur, a été promu président, consolidant une équipe resserrée autour de la vision initiale.
Pourquoi ce Départ Soulève-t-il des Questions ?
Le départ de Gross, un entrepreneur chevronné, pourrait sembler paradoxal pour une startup aussi prometteuse. Si SSI est sur le point de révolutionner l’IA, pourquoi un co-fondateur choisirait-il de partir ? La réponse pourrait résider dans les différences de vision entre les fondateurs. Alors que SSI se focalise sur une recherche pure, sans pression commerciale, Meta offre un environnement orienté vers des applications concrètes, notamment dans les wearables et les produits grand public.
Ce contraste illustre une tension dans l’industrie de l’IA : d’un côté, la quête d’une superintelligence pure, de l’autre, l’intégration rapide de l’IA dans des produits commerciaux. Gross, avec son expérience chez Apple, pourrait être attiré par un rôle où il peut rapidement transformer la recherche en applications tangibles.
Ilya Sutskever : Une Figure Centrale de l’IA
Ilya Sutskever n’est pas un inconnu dans le monde de l’IA. Co-fondateur d’OpenAI, il a joué un rôle clé dans le développement de ChatGPT et a contribué à des avancées majeures, comme le réseau neuronal AlexNet. Son départ d’OpenAI en mai 2024, après une tentative avortée de destituer Sam Altman, a marqué un tournant. Sutskever, préoccupé par les questions de sécurité de l’IA, a alors fondé SSI pour se consacrer à une approche qu’il juge plus alignée sur ses valeurs.
En tant que PDG, Sutskever devra relever de nouveaux défis. Outre la direction technique, il devra gérer la levée de fonds et le recrutement de talents dans un secteur ultra-concurrentiel. Sa réputation, renforcée par le soutien d’investisseurs comme Google, Nvidia et Andreessen Horowitz, sera un atout majeur.
Une Valorisation Phénoménale
En avril 2025, SSI a levé 2 milliards de dollars, portant sa valorisation à 32 milliards. Ce chiffre, impressionnant pour une startup sans produit, reflète la confiance des investisseurs dans la vision de Sutskever. Voici les étapes clés de cette ascension financière :
- Septembre 2024 : Levée de 1 milliard de dollars à une valorisation de 5 milliards.
- Février 2025 : Discussions pour une nouvelle levée à 20 milliards de valorisation.
- Avril 2025 : Confirmation de 2 milliards supplémentaires, valorisation à 32 milliards.
Ces fonds, soutenus par des acteurs comme Greenoaks Capital et Sequoia, permettent à SSI d’investir massivement dans la puissance de calcul et le recrutement. La startup utilise notamment les puces TPU de Google Cloud, une alternative aux GPU de Nvidia, pour accélérer ses recherches.
Les Défis de la Superintelligence SécuriséeConstruire une IA superintelligente est un défi technique colossal. Mais garantir qu’elle reste sécurisée et alignée sur les valeurs humaines l’est encore plus. SSI mise sur une approche intégrée, où sécurité et performance sont développées en tandem. Cette stratégie contraste avec celle d’OpenAI, critiquée par certains pour avoir privilégié la commercialisation au détriment de la sécurité.
Sutskever, avec son expérience au sein du projet Superalignment d’OpenAI, est bien placé pour relever ce défi. Cependant, la concurrence est féroce. Meta, OpenAI et Anthropic investissent également dans la superintelligence, chacun avec des approches différentes.
| Entreprise | Mission | Valorisation |
| Safe Superintelligence | Superintelligence sécurisée | 32 milliards $ |
| OpenAI | IA générale et produits commerciaux | 300 milliards $ |
| Anthropic | IA sécurisée et interprétable | 60 milliards $ |
L’Attrait de Meta et les Rumeurs d’Acquisition
Mark Zuckerberg n’a pas caché son ambition de faire de Meta un leader de l’IA. Son offre d’acquisition de SSI, bien que repoussée, témoigne de l’attrait de la startup. En recrutant Daniel Gross et d’autres talents, comme Alexandr Wang de Scale AI, Meta renforce son Meta Superintelligence Labs. Cette course aux talents illustre l’intense compétition dans le secteur.
Sutskever, cependant, reste inflexible. Il a déclaré que SSI poursuivrait sa mission sans se laisser distraire par les pressions externes. Cette indépendance pourrait être un atout, mais aussi un risque dans un secteur où les ressources financières et humaines sont cruciales.
Que Peut-on Attendre de SSI ?
Pour l’instant, SSI reste mystérieux. Son site web se limite à une déclaration de mission, et aucun produit n’a été dévoilé. Pourtant, l’équipe travaille sur des avancées qui pourraient redéfinir l’IA. Sutskever a laissé entendre qu’il explorait une nouvelle approche du scaling, différente de celle d’OpenAI, sans révéler de détails.
Les prochaines années seront cruciales. Avec des ressources financières solides et une équipe de talents, SSI pourrait devenir un acteur majeur. Mais le chemin vers une superintelligence sécurisée est semé d’embûches, tant techniques qu’éthiques.
Construire une superintelligence sûre est le défi technique le plus important de notre époque.
Ilya Sutskever
Un Avenir Plein de Promesses
Safe Superintelligence incarne une vision audacieuse : une IA qui transcende l’humain tout en restant un allié fiable. Sous la direction d’Ilya Sutskever, la startup est bien positionnée pour relever ce défi. Mais dans un secteur en ébullition, où Meta, OpenAI et d’autres géants se disputent la suprématie, SSI devra faire preuve d’innovation et de résilience.
Ce changement de leadership marque une nouvelle étape pour SSI. Avec Sutskever à sa tête, l’entreprise pourrait non seulement redéfinir l’IA, mais aussi poser les bases d’un futur où la technologie et l’éthique vont de pair. Reste à savoir si elle tiendra ses promesses.
