Imaginez un concessionnaire automobile où chaque appel est répondu instantanément, où les clients obtiennent des réponses précises sans attendre, et où les employés peuvent se concentrer sur ce qu’ils font de mieux : vendre et entretenir des voitures. Cette vision, c’est celle que la startup Toma a transformée en réalité grâce à ses agents vocaux dopés à l’intelligence artificielle. Fondée en 2024, Toma a su capter l’attention des concessionnaires aux États-Unis, mais aussi celle d’investisseurs prestigieux comme Andreessen Horowitz (a16z). Comment une jeune entreprise a-t-elle réussi à s’imposer dans un secteur aussi traditionnel que l’automobile ? Plongeons dans cette aventure fascinante.
Toma : l’IA au Service des Concessions
Lancée par Monik Pamecha et Anthony Krivonos, Toma n’était pas destinée à l’industrie automobile à ses débuts. Initialement orientée vers des secteurs réglementés comme la banque ou la santé, la startup a pivoté lorsque des concessionnaires automobiles ont exprimé un besoin urgent : gérer l’afflux d’appels téléphoniques qui submergeaient leurs équipes. Les fondateurs ont vu une opportunité unique dans ce secteur moins contraint par les régulations, mais tout aussi exigeant en termes de service client.
Leur idée ? Développer des agents vocaux intelligents capables de répondre aux appels, de planifier des rendez-vous, de gérer les commandes de pièces détachées et même de répondre aux questions des clients sur les ventes. Mais pour que cette solution soit efficace, il fallait comprendre les besoins réels des concessions. Et c’est là que l’histoire devient captivante.
Une Immersion dans le Monde des Concessions
Pour saisir les rouages du secteur automobile, Pamecha et Krivonos n’ont pas hésité à se plonger dans le quotidien des concessionnaires. Ils ont parcouru des concessions dans des États comme l’Oklahoma et le Mississippi, s’immergeant dans un univers où les barbecues familiaux et les visites de musées automobiles faisaient partie de l’expérience. Cette approche terrain, digne d’un road-trip digne d’un film hollywoodien, leur a permis de comprendre les défis concrets des concessionnaires.
Nous avons vécu avec ces concessionnaires, partagé leurs repas, compris leurs frustrations. Cela nous a permis de construire une solution qui répond vraiment à leurs besoins.
Monik Pamecha, co-fondateur de Toma
Leur périple a révélé une statistique frappante : seulement 45 % des appels passés aux concessions étaient pris en charge. Ce manque d’efficacité représentait une perte d’opportunités pour les entreprises, mais aussi une frustration pour les clients. En réponse, Toma a affiné son IA pour qu’elle puisse non seulement répondre aux appels, mais aussi s’adapter aux spécificités de chaque concession, comme les promotions locales ou les particularités techniques des véhicules.
Une Technologie qui Apprend et S’Adapte
Le fonctionnement de Toma repose sur une IA capable d’apprendre rapidement. Avant de déployer ses agents vocaux, la startup effectue une phase d’entraînement d’une à deux semaines, analysant les appels réels des concessions pour contextualiser ses réponses. Par exemple, une concession spécialisée dans les moteurs diesel aura une IA formée pour répondre à des questions techniques spécifiques. Si l’IA rencontre une question qu’elle ne peut pas traiter, elle transfère l’appel à un humain, tout en analysant cette interaction pour s’améliorer.
Ce modèle d’apprentissage continu permet à Toma de proposer une expérience client cohérente et personnalisée. Les concessionnaires bénéficient ainsi d’une solution qui non seulement réduit la charge de travail de leurs équipes, mais améliore également la satisfaction des clients. Voici les principales fonctionnalités de l’IA de Toma :
- Planification automatique des rendez-vous de service.
- Gestion des commandes de pièces détachées.
- Réponses aux questions sur les ventes et promotions.
- Analyse des appels pour une amélioration continue.
Une Levée de Fonds Prometteuse
Le succès de Toma n’est pas passé inaperçu. En 2025, la startup a levé 17 millions de dollars lors d’un tour de financement de série A, mené par le fonds d’investissement a16z. Parmi les autres investisseurs figurent Y Combinator, qui a accompagné Toma dès ses débuts, le Scale Angels Fund, et Yossi Levi, une figure influente du secteur automobile. Cette levée de fonds marque un tournant pour l’entreprise, qui prévoit d’accélérer son développement et de renforcer son équipe commerciale.
Les meilleurs fondateurs vivent et respirent avec leurs clients pour comprendre ce qui se passe sous le capot.
Seema Amble, partenaire chez a16z
Cette injection de capital arrive à un moment clé. Jusqu’à récemment, Toma fonctionnait avec une équipe réduite, Pamecha et Krivonos assurant eux-mêmes la majorité des ventes. L’embauche récente d’un premier commercial marque le début d’une nouvelle phase de croissance pour l’entreprise.
Pourquoi les Concessions Adorent Toma
Le succès de Toma repose sur sa capacité à résoudre un problème universel dans l’industrie automobile : la gestion des appels. Comme l’explique Yossi Levi, les concessions font face à des volumes d’appels imprévisibles, rendant difficile la gestion des effectifs et la formation du personnel pour offrir une expérience client constante. Avec Toma, les concessionnaires peuvent standardiser leurs interactions tout en offrant une expérience personnalisée.
Le modèle économique de Toma est également attractif. Basé sur un système d’abonnement, il permet aux concessions de payer pour les fonctionnalités dont elles ont besoin, avec la possibilité d’ajouter des capacités supplémentaires à mesure que l’IA évolue. Ce modèle flexible s’adapte aux besoins variés des concessions, qu’il s’agisse de petites entreprises locales ou de grands groupes.
| Fonctionnalité | Bénéfice | Impact |
| Réponse aux appels | Réduit les appels manqués | Augmente les opportunités de vente |
| Planification automatisée | Gain de temps pour le personnel | Améliore l’efficacité opérationnelle |
| Personnalisation | Réponses adaptées au contexte | Renforce la satisfaction client |
L’Humain au Cœur de l’Innovation
Ce qui distingue Toma, c’est son approche humaine. En s’immergeant dans le quotidien des concessionnaires, les fondateurs ont créé une solution qui répond à des besoins réels, tout en tissant des liens authentiques avec leurs clients. Pamecha raconte avec enthousiasme les moments passés avec les concessionnaires, des repas partagés aux visites inattendues, comme celle du musée Corvette. Ces expériences ont renforcé la confiance des clients envers Toma, qui perçoivent l’entreprise comme un véritable partenaire.
Cette proximité se reflète également dans la conception de l’IA. En analysant les interactions humaines, Toma s’assure que ses agents vocaux restent naturels et chaleureux, évitant l’écueil des réponses robotiques qui pourraient frustrer les clients. Cette combinaison d’innovation technologique et d’empathie humaine est au cœur du succès de la startup.
L’Avenir de Toma et de l’IA dans l’Automobile
Avec plus de 100 concessions déjà utilisatrices de sa technologie, Toma ne compte pas s’arrêter là. La startup prévoit d’élargir ses fonctionnalités, notamment en intégrant des capacités d’analyse prédictive pour anticiper les besoins des clients. Elle envisage également de s’étendre à d’autres secteurs où la gestion des appels est un défi, tout en continuant à perfectionner son IA pour les concessions automobiles.
L’investissement d’a16z et de ses partenaires donne à Toma les moyens de ses ambitions. En renforçant son équipe et en continuant à innover, la startup pourrait bien redéfinir la manière dont les entreprises interagissent avec leurs clients. Mais au-delà de la technologie, c’est l’histoire humaine derrière Toma qui captive : celle de deux fondateurs qui ont su écouter, apprendre et transformer un problème en une opportunité.
En conclusion, Toma illustre parfaitement comment l’intelligence artificielle peut transformer des industries traditionnelles. En combinant une technologie de pointe avec une approche centrée sur le client, la startup s’impose comme un acteur incontournable du secteur automobile. Et si l’avenir de l’IA passait par des barbecues dans l’Oklahoma et des visites de musées automobiles ? Une chose est sûre : Toma a encore bien des routes à explorer.
