Imaginez un monde où les éoliennes s’arrêtent de tourner, où les panneaux solaires s’éteignent peu à peu, mais où les réacteurs nucléaires et les installations géothermiques brillent de mille feux. C’est l’avenir que semble dessiner la récente législation adoptée par les républicains aux États-Unis. Ce bouleversement législatif, qui redéfinit les priorités énergétiques, secoue l’écosystème des start-ups de l’énergie verte. Quelles sont les conséquences pour ces jeunes entreprises innovantes ? Plongeons dans cette révolution énergétique qui redistribue les cartes du secteur.
Une Nouvelle Loi, un Tournant pour l’Énergie Verte
Le 3 juillet 2025, les législateurs républicains ont adopté une loi de réconciliation qui modifie profondément les incitations fiscales pour les énergies propres. Votée à une courte majorité (218-214), cette législation, qui attend la signature du président Donald Trump, démantèle une grande partie des mesures de la loi sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act, ou IRA). Alors que l’IRA avait propulsé les énergies renouvelables comme l’éolien, le solaire et l’hydrogène vert, la nouvelle loi privilégie le nucléaire et la géothermie, au détriment des autres technologies. Pour les start-ups du secteur, ce changement est un véritable séisme.
Les Perdants : Solaire, Éolien et Hydrogène Vert
Les start-ups spécialisées dans le solaire, l’éolien et l’hydrogène vert se retrouvent dans une position précaire. La nouvelle loi impose des délais stricts pour bénéficier des crédits d’impôt restants : les projets solaires et éoliens doivent être connectés au réseau d’ici fin 2027 ou avoir démarré leur construction dans les 12 mois suivant l’adoption de la loi. Ces contraintes temporelles risquent de freiner les projets en cours et de décourager les nouveaux investissements.
Pour les entreprises axées sur l’hydrogène vert, le coup est encore plus dur. Les crédits d’impôt, qui pouvaient atteindre 3 dollars par kilogramme d’hydrogène produit, expireront dès 2027, soit cinq ans plus tôt que prévu. Ce revirement compromet la viabilité économique de nombreuses start-ups qui misaient sur cette technologie pour décarboner des secteurs comme l’industrie lourde ou les transports.
« L’hydrogène vert était notre avenir, mais sans incitations fiscales, nos projets risquent de s’effondrer comme un château de cartes. »
Directeur d’une start-up d’hydrogène vert, anonyme
Les data centers, gros consommateurs d’énergie, sont également touchés. Ces dernières années, le solaire et l’éolien offraient une solution rapide et économique pour répondre à leurs besoins croissants en énergie. Avec des délais de construction de 12 à 18 mois, ces technologies surpassaient largement les turbines à gaz naturel, dont les délais d’approvisionnement s’étendent jusqu’au début des années 2030. La disparition des incitations pourrait donc ralentir l’expansion de ce secteur stratégique.
Les Gagnants : Nucléaire et Géothermie
Si certaines technologies souffrent, d’autres tirent leur épingle du jeu. Les incitations fiscales pour le nucléaire et la géothermie sont prolongées jusqu’à la fin de 2033, offrant un répit bienvenu aux start-ups de ces secteurs. Le nucléaire, avec sa capacité à fournir une énergie stable et bas-carbone, bénéficie d’un regain d’intérêt, tandis que la géothermie, bien que moins développée, gagne en attractivité grâce à sa fiabilité.
Ces technologies, cependant, ne sont pas exemptes de défis. De nouvelles règles concernant les « foreign entities of concern » (entités étrangères préoccupantes) pourraient compliquer l’accès aux crédits d’impôt pour certains projets. Les start-ups devront naviguer dans un cadre réglementaire plus strict, ce qui pourrait limiter leur agilité.
- Nucléaire : Une source d’énergie stable, idéale pour les besoins constants des data centers.
- Géothermie : Une technologie prometteuse, mais encore sous-exploitée, qui pourrait devenir un pilier de l’énergie verte.
- Stockage par batterie : Épargné par la loi, ce secteur continue de bénéficier d’incitations jusqu’en 2033.
L’Impact sur les Start-ups : Adaptation ou Disparition
Pour les start-ups de l’énergie verte, cette loi est à la fois une menace et une opportunité. Celles qui se concentrent sur le solaire, l’éolien ou l’hydrogène vert doivent repenser leur stratégie. Certaines pourraient pivoter vers le nucléaire ou la géothermie, tandis que d’autres chercheront des financements alternatifs pour compenser la perte des incitations fiscales.
Les entreprises spécialisées dans le stockage par batterie, en revanche, bénéficient d’une certaine stabilité. Avec des incitations maintenues jusqu’en 2033, elles peuvent continuer à innover dans des solutions de stockage essentielles pour intégrer les énergies renouvelables au réseau.
| Technologie | Statut des incitations | Impact sur les start-ups |
| Solaire | Expiration en 2027 | Ralentissement des projets, besoin de financement alternatif |
| Éolien | Expiration en 2027 | Frein à l’expansion, pivots stratégiques nécessaires |
| Hydrogène vert | Expiration en 2027 | Risque élevé pour la viabilité des start-ups |
| Nucléaire | Maintenu jusqu’en 2033 | Opportunités de croissance pour les start-ups spécialisées |
| Géothermie | Maintenu jusqu’en 2033 | Nouveau marché pour les innovateurs |
| Stockage par batterie | Maintenu jusqu’en 2033 | Stabilité et potentiel d’innovation |
Les Défis de l’Innovation dans un Contexte Incertain
Les start-ups de l’énergie verte doivent faire preuve de résilience face à ces changements. L’innovation reste la clé pour surmonter les obstacles. Par exemple, certaines entreprises explorent des modèles économiques alternatifs, comme des partenariats public-privé ou des financements participatifs, pour pallier la disparition des subventions.
De plus, les restrictions sur les « foreign entities of concern » pourraient pousser les start-ups à relocaliser leur chaîne d’approvisionnement ou à collaborer avec des partenaires locaux. Cette contrainte, bien que complexe, pourrait stimuler l’émergence d’un écosystème énergétique plus autonome aux États-Unis.
« Les start-ups qui sauront s’adapter rapidement à ce nouveau cadre législatif auront une longueur d’avance. »
Analyste en énergie renouvelable
Un Avenir à Deux Vitesses
La nouvelle loi crée un paysage énergétique à deux vitesses : d’un côté, les technologies solaires, éoliennes et hydrogène vert, jadis stars de la transition énergétique, doivent se réinventer sous pression ; de l’autre, le nucléaire, la géothermie et le stockage par batterie bénéficient d’un nouvel élan. Les start-ups, souvent agiles par nature, sont à la croisée des chemins. Celles qui sauront pivoter, innover et s’adapter aux nouvelles règles du jeu pourraient transformer cette crise en opportunité.
Pour les investisseurs, ce changement législatif est également un signal. Les secteurs du nucléaire et de la géothermie pourraient attirer davantage de capitaux dans les années à venir, tandis que les start-ups solaires et éoliennes devront démontrer leur résilience pour séduire les financeurs.
Conclusion : Une Transition Énergétique Redéfinie
La nouvelle loi républicaine redessine l’avenir de l’énergie verte. Si elle met un coup d’arrêt à certaines technologies prometteuses, elle ouvre également la voie à d’autres, comme le nucléaire et la géothermie. Pour les start-ups, l’heure est à l’adaptation : pivoter, innover, collaborer ou disparaître. Dans ce contexte incertain, une chose est sûre : la transition énergétique reste un terrain fertile pour l’innovation, à condition de savoir naviguer dans les méandres des politiques publiques.
Quelles start-ups émergeront comme les championnes de cette nouvelle ère énergétique ? L’avenir le dira, mais une chose est certaine : la course à l’énergie verte est loin d’être terminée.
