Et si les robots pouvaient ressentir du stress, de la joie ou de l’excitation, comme nous ? Cette idée, qui semble tout droit sortie d’un film de science-fiction, est au cœur du projet d’une startup audacieuse nommée Intempus. Fondée par un jeune prodige de 19 ans, Teddy Warner, cette entreprise repousse les limites de la robotique en intégrant des états physiologiques humains aux machines. L’objectif ? Rendre les interactions entre humains et robots plus naturelles, plus intuitives, et révolutionner la manière dont les intelligences artificielles apprennent.
Une Vision Novatrice pour la Robotique
Imaginez un monde où les robots ne se contentent plus d’exécuter des tâches mécaniques, mais expriment des émotions à travers leurs mouvements. C’est le pari d’Intempus, une startup qui ambitionne de doter les robots de réactions humaines pour améliorer leur compréhension du monde et leur interaction avec nous. Cette approche ne vise pas seulement à rendre les robots plus « sympathiques », mais aussi à enrichir les données utilisées pour entraîner les modèles d’intelligence artificielle.
L’Origine d’une Idée Révolutionnaire
Teddy Warner, le cerveau derrière Intempus, a grandi dans un atelier de machiniste, entouré de machines et de technologies. C’est lors de son passage au sein du laboratoire de recherche en IA Midjourney qu’il a eu une révélation. Les modèles d’IA, conçus pour comprendre les dynamiques du monde réel, étaient limités par une donnée essentielle : les robots qui collectaient ces informations manquaient de raisonnement spatial et d’un état physiologique intermédiaire.
Les robots passent directement de l’observation à l’action. Les humains, eux, ont un état physiologique intermédiaire : le stress, la joie, la fatigue. Sans cela, les robots ne peuvent pas comprendre le monde comme nous.
Teddy Warner, fondateur d’Intempus
Ce constat a poussé Warner à explorer une nouvelle voie : doter les robots d’un « B step« , un état physiologique inspiré des humains, pour combler ce fossé. Cette intuition, née d’une observation simple mais puissante, est aujourd’hui le moteur d’Intempus.
Comment Intempus Donne Vie aux Robots
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, Intempus ne cherche pas à imiter les expressions faciales ou les dialogues humains. La startup se concentre sur les mouvements cinétiques – les gestes subtils des bras et du torse – qui transmettent des signaux inconscients. Ces mouvements, universels chez les humains et même chez les animaux, permettent de comprendre intuitivement l’état émotionnel d’un individu.
Pour y parvenir, Intempus utilise des données physiologiques comme la transpiration, la température corporelle, le rythme cardiaque ou encore la photopléthysmographie, une technique mesurant les variations de volume sanguin sous la peau. Ces données, collectées initialement auprès de Warner et de ses proches, ont permis de créer des modèles capables de simuler des états émotionnels chez les robots.
- Transpiration : Indicateur clé pour détecter le stress ou l’excitation.
- Rythme cardiaque : Reflète l’intensité émotionnelle, comme l’enthousiasme ou l’anxiété.
- Température corporelle : Permet de capter des variations subtiles liées aux émotions.
- Photopléthysmographie : Mesure les changements physiologiques pour une précision accrue.
Ces données, une fois intégrées aux robots, permettent à ces derniers d’adopter des comportements plus prévisibles et moins « étranges » pour les humains, réduisant ainsi l’effet uncanny valley, cette sensation d’inconfort face à des machines trop humanoïdes mais pas tout à fait humaines.
Une Approche Pragmatique et Évolutive
Lancée en septembre 2024, Intempus a consacré ses premiers mois à la recherche pure. Depuis, Teddy Warner a élargi son champ d’action, combinant développement technologique et prospection commerciale. Résultat ? La startup a déjà signé des partenariats avec sept entreprises spécialisées dans la robotique, prouvant que son concept séduit les acteurs du secteur.
Plutôt que de construire ses propres robots, Intempus se concentre sur la rénovation de machines existantes. Cette approche pragmatique permet de déployer rapidement la technologie tout en réduisant les coûts. Cependant, Warner n’exclut pas de concevoir un jour ses propres robots émotionnellement intelligents.
Je veux qu’une personne voie un robot et comprenne immédiatement s’il est joyeux ou stressé. Si j’y parviens, j’aurai atteint mon objectif.
Teddy Warner, fondateur d’Intempus
Un Soutien de Poids : La Thiel Fellowship
Le parcours d’Intempus a été boosté par un soutien de taille : la Thiel Fellowship, un programme créé par Peter Thiel qui offre 200 000 dollars sur deux ans à de jeunes entrepreneurs pour abandonner leurs études et se consacrer à leurs projets. Ce financement permet à Warner de se focaliser pleinement sur le développement d’Intempus, sans les contraintes d’un emploi à temps plein ou d’un cursus universitaire.
Cette reconnaissance n’est pas anodine. Elle place Intempus parmi les initiatives les plus prometteuses de la nouvelle génération de startups technologiques, aux côtés d’autres projets visionnaires soutenus par le même programme.
Pourquoi Cette Innovation Compte
La technologie d’Intempus ne se limite pas à rendre les robots plus expressifs. Elle a des implications profondes pour plusieurs secteurs :
| Secteur | Impact |
| Industrie | Des robots plus intuitifs améliorent la collaboration avec les travailleurs humains. |
| Santé | Des robots capables de comprendre les émotions peuvent assister les patients ou les soignants. |
| Éducation | Des interactions plus naturelles favorisent l’apprentissage assisté par des robots. |
| Recherche en IA | Des données physiologiques enrichissent les modèles d’apprentissage automatique. |
En intégrant des données physiologiques, Intempus ne se contente pas d’améliorer l’interaction homme-machine. La startup contribue également à créer des modèles d’IA plus robustes, capables de mieux comprendre les dynamiques complexes du monde réel.
Les Défis à Relever
Malgré son potentiel, Intempus fait face à plusieurs défis. Le premier est technique : intégrer des capteurs physiologiques à des robots existants sans compromettre leur performance ou leur coût. Le second est humain : convaincre les utilisateurs que des robots « émotionnels » sont non seulement utiles, mais aussi dignes de confiance.
Enfin, il y a la question éthique. Donner des émotions aux robots soulève des interrogations sur leur rôle dans la société. Seront-ils perçus comme de simples outils ou comme des compagnons ? Intempus devra naviguer avec prudence dans ce débat, tout en continuant à innover.
L’Avenir d’Intempus et de la Robotique
Dans les mois à venir, Intempus prévoit de tester sa technologie auprès d’utilisateurs réels. Teddy Warner envisage de recruter une équipe pour accélérer le développement et multiplier les partenariats. Si tout se passe comme prévu, les robots d’Intempus pourraient bientôt devenir des acteurs clés dans des environnements variés, de l’usine au domicile.
L’avenir de la robotique, selon Warner, repose sur une idée simple : les machines doivent comprendre le monde comme nous le faisons. En dotant les robots d’un état physiologique, Intempus ouvre la voie à une nouvelle ère où les frontières entre l’humain et la machine s’estompent, pour le meilleur ou pour le pire.
En attendant, une chose est sûre : Intempus, porté par la vision d’un jeune entrepreneur audacieux, est en train de redéfinir ce que signifie être un robot. Et si le futur était déjà là ?
